Пролог

Гленфидчт - британская школа-интернат для мальчиков закрытого типа. Школа, куда богатые родители отправляют своих «нерадивых» чад для исправления, выработки правильных моральных устоев, принципов и джентльменских навыков. Иными словами, чтобы не мешались под ногами, пока взрослые вершат экономические судьбы мира.

В школу принимают с одиннадцати лет. Все учащиеся спят в комнатах по пять-шесть человек. В старших классах – по двое.

Школа успешно решает все организационные вопросы, но не может полностью встать на место близких – эту функцию выполняют опекуны.

Основные функции опекуна:

- опекуны могут от имени родителей посещать родительские собрания и получать отчёты об успеваемости;

- если ребёнок нарушил школьные правила, опекуна вызывают к директору вместо родителей;

- опекун не обучает, а воспитывает, следит за поведением и соблюдением своими подопечными школьных правил.

На каждого опекуна в среднем приходится четверо–пятеро учащихся.

Глава 1

- Что ж, я тщательно изучила вашу анкету и рекомендации, Майкл. Честно говоря, даже придраться не к чему, - полноватая пожилая женщина в чёрном костюме с белым воротником мерила шагами свой директорский кабинет, то и дело отрываясь от чтения бумаг. Она посматривала на своеобразного парня с недоверием. Её изящные очки с тонкой оправой на цепочке так и норовили соскользнуть с носа.

- Спасибо.

- Однако, надеюсь, вы понимаете, что ваш внешний вид, а если выражаться конкретнее, причёска, совершенно противоречит концепции нашей школы. Позвольте поинтересоваться, как это называется?

-Обыкновенное мелирование прядей, только красным цветом, миссис Степплз.

- Видимо, за год перерыва вы успели поддаться чьему-то дурному влиянию, потому что раньше были более консервативным молодым человеком.

Парень еле заметно улыбнулся и прокашлялся, пытаясь скрыть смешок.

Неодобрительно хмыкнув, женщина мягко опустилась в своё кресло.

- И всё же, вам придётся убрать эти красные волосы с головы.

- Безусловно. Я собираюсь сделать это в самое ближайшее время, мэм.

Конечно, он не собирался ничего менять. Через пару недель все перестанут воспринимать это как нечто экзотическое и оставят его в покое, ведь у школы есть дала и поважнее.

Молодой человек поднялся с чёрного кожаного дивана, отчего тот громко заскрипел, и, отвесив лёгкий поклон, направился к двери.

- Постойте, и ещё один вопрос, - директор сложила руки, переплетая пальцы, пытаясь подобрать нужные слова. - Опекун – это всё равно, что родитель, друг, близкий человек, которому можно доверить любую проблему, секреты, поделиться переживаниями.

- Так и есть, мэм.

- Поэтому мне очень важно знать и быть уверенной в том, что мои подопечные будут в полной безопасности.

- Конечно, мэм.

- Всё же, Майкл… Почему год назад вы так поспешно покинули прежнее место работы?

Парень шумно выдохнул через нос и засунул руки в карманы. Он знал, что ему рано или поздно зададут этот вопрос.

- Скажем так, захотел сменить обстановку.

- И тем не менее… Скажите, почему вы всегда останавливаете свой выбор именно на школах для мальчиков?

- Я думаю, вопрос был бы уместен в том случае, если бы я выбирал школы исключительно для девочек, мэм.

Пожилая дама всё же смогла выдавить из себя подобие улыбки, глядя на ухмыляющееся лицо парня.

- Хорошо. В таком случае, сейчас я провожу вас в комнату мальчиков, которые и будут вашими подопечными. Идёмте.
***

- Да тише ты! Слышу шаги. Идут уже!

Четверо мальчишек в пижамах быстро разбежались по своим кроватям и начали перешёптываться.

- Я слышал, он очень молодой.

- Да, не то, что старина Крэг.

- А я его видел!

- Да? Ну, и как же он выглядит?

- Нормально, - деловито отозвался один из них.

- Врёшь ты всё! Ничего ты не видел, - подушка тут же полетела, попав врунишке прямо по лицу.

- Ты идиот, Марк! Больно же!

- Тсс, тихо вы! Чести разбудите! – заступился парнишка, не проронивший до этого ни слова.

- Слушайте, слушайте! К нам на каникулах приезжал один знакомый из Германии. Так вот, узнав, кто будет работать в школе, он кое-что рассказал. Шёпотом, чтобы я не услышал. Но я всё равно подслушал! – торжествующе сообщил Марк.

- Давай уже, говори!

- Да, что тянешь–то?

- А что мне за это будет? – ехидно спросил мальчишка.

- Пинок под зад, вот что! Ну же!

- Ладно, ладно, в общем…

- Тихо! Они уже совсем близко!

- Потом расскажу, - быстро протараторил парень и все сели смирно, уставившись на вход.

Дверь с еле слышным скрипом отворилась.

- Итак, здесь у нас восьмой класс. Тринадцать–четырнадцать лет. Пять человек в комнате. Все ребята хорошие, дружные и спокойные. Думаю, особых проблем не будет. Так, а почему Честер до сих пор спит? Ну-ка, немедленно разбудите его!

- Он вчера опять…ну, вы помните…утомился, наверное, - сказал самый спокойный, аккуратно расталкивая спящего мальчишку.

Взъерошенная голова появилась из-под подушки, и, простонав, тут же исчезла снова.

- Ох, он у меня сейчас получит взбучку! – женщина быстро подошла к кровати и резко сдёрнула одеяло. - Опять ты спишь без пижамных штанов! Сколько можно повторять, что это неприлично!

Мальчик был очень худенький и высокий для своих лет. Подобрав тоненькие ручки и ножки к животу, он свернулся клубком от внезапного холода.

- Миссис Степплз, так путаюсь же я в них. Всё равно голым к утру просыпаюсь.

- Изволь хотя бы сесть, когда с тобой взрослый разговаривает!

Честер неуверенно спустил ноги вниз, протирая кулачками заспанные глаза, и чихнул.

- Вот! Ещё и простыть успел! Ох, горе ты моё! – всё причитала пожилая дама. - Познакомься вот лучше с вашим новым опекуном. Это мистер Шинода, и только в очень редких случаях –Майк.

Быстро-быстро моргая, пытаясь отогнать сон, мальчик повернулся и уставился своими чёрными глазищами прямо на парня, который просто стоял всё это время молча, не в состоянии отвести взгляда.

- Очень приятно. Я Честер.

- А я Майк. И мне приятно. Очень, - он попытался улыбнуться, но почему-то не получалось. Удалось лишь сделать несколько шагов и подойти ближе. Лицо мальчика было очень уставшим и бледным, будто ему не давали спать как минимум трое суток,  обесцвеченные волосы, смешно торчали в разные стороны.

- Можешь обращаться ко мне по любому поводу. Я всегда выслушаю и помогу. Хорошо? Помни, ты не один здесь.

- Один и один – не один.

- Что, прости?

- Один и один – не один! – чуть громче произнёс Честер, будто пытаясь объяснить и без того очевидные вещи. - Я всегда вдвоём.

Майк ошарашено проморгался, совершенно не понимая, что тот имел в виду. По комнате пронёсся детский смех.

- Эээ…

- Майкл, можно вас на минуточку? – вклинился директор.

Парень отходил, всё ещё глядя в большие, слегка прищуренные глаза мальчишки, чувствуя, что если прямо сейчас не отведёт взгляда, то не сможет сдвинуться с места.

Женщина, наконец, закрыла перед ним дверь с обратной стороны, и, подталкивая в спину вперёд, повела по коридору.

- Наверное, мне следовало бы заранее предупредить вас насчёт этого мальчика, Честера.

- А что с ним?

- Ну, я думаю, вы уже успели заметить, что он, как бы поточнее выразиться…не от мира сего.

- Он необычен, - согласился Майк.

- Именно. Дело в том, что у Честера довольно редкое психического заболевание. Помимо собственного «Я», у него есть ещё и Альтер эго, проще говоря…

- Раздвоение личности? – парень был шокирован.

- Да. Думаю, смысл его последних слов был именно в этом. Наверно, он думал, что вас уже предупредили.

- И в чём же проявляется…его вторая сущность?

- Сам по себе Честер очень мирный, ласковый, слегка отстранённый от общества, но в целом, обычный ребёнок, - женщина напрягла лоб и продолжила. - Так вот, вторая его личность полностью противоречит первой. Кай очень агрессивен, резок и груб. Обычно он вытворяет такие вещи, которые сам Честер, в сознательном состоянии, никогда бы не сделал.

- Простите, немного не понял. Кто такой Кай?

- Ах, извините, пожалуйста. Просто для нас уже всё это привычно, а вы… Кай – так зовут его второе «Я».

- То есть, когда он из одного состояния переходит в другое, то после ничего не помнит?

- Не помнит, но чувствует на интуитивном уровне почти всё, что произошло! Это удивительно, но, видимо, он каким-то образом анализирует все свои ощущения, пережитые эмоции и собирает целостную картинку! Честеру нравится Кай, потому что тот заставляет его почувствовать себя сильнее, храбрее и значимее в глазах других детей. Но Кай Честера недолюбливает, за то, что он такой маленький, наивный и…безвольный.

- Но должна же быть всему этому причина? Причём очень веская.
Директор тяжело вздохнула.

- Никто не знает точно, что произошло. После того, как на родителей было совершено несколько покушений, отец решил спрятать сына подальше от лишних посторонних глаз, боясь за его жизнь. Однако всё это было уже после того, как Честера похитили и держали непонятно где две недели. Маленький он тогда совсем ещё был. Шесть лет, кажется. Его нашли и спасли, но с тех пор началось то, что происходит и по сей день.

- Его били? Насиловали? – сердце Майка затрепетало от гнева, как только он представил, что могли сделать с этим нежным созданием.

- Следов ни того, ни другого обнаружено не было. Лишь неглубокие порезы и синяки на коленках. Наверное, пытался вырваться.

- А врачи? Психиатры?

- Это очень тяжёлое и сложное заболевание, Майкл. А врачи не всесильны. Конечно, ему бы самое место в какой-нибудь клинике, но родители наотрез отказались от таких услуг, не захотели пятнать свою репутацию. Поэтому он здесь, у нас. Да, сложно иногда бывает, но пока его отец хорошо платит, мы готовы закрыть глаза на многое.

Молодой человек болезненно поморщился от её последних слов.

- А с чем связана смена личности? В каких ситуациях появляется Кай?

- Может возникать и без видимых причин, но в основном при сильной обиде или стрессе. Как защитная реакция. Будто охранная система. Сигнал прошёл и тут же появляется ОН. Что интересно, исчезает он так же внезапно, как и появляется. Но нужно быть внимательным. Кай очень хитёр, а главное – умён! Не раз ему удавалось обвести вокруг пальца не только одноклассников, но и весь преподавательский состав!

- Это удивительно. Никогда о подобном не слышал раньше, - Майк был взволнован и часто облизывал губы.

- Ох, была б моя воля, до сих пор пребывала бы в счастливом неведении. Но вам ещё не раз представится возможность встретиться и с Честером, и с Каем… О, мы пришли. Скоро завтрак. В лучших английских традициях!

Глава 3

- Вы не видели Честера? Скоро ужин, а я у него одного только не проверил наличие сделанной домашней работы.

- Так он её и не делал, - весело сказал Марк.

- И почему же?

- Не знаю. Он весь день по парку болтается. Последний раз я видел его у пруда.

Майк закрыл дверь комнаты мальчиков и решил пойти поискать Честера.

«Что он там делает в такую погоду?»

На улице был холодный ветер и накрапывал мелкий противный дождик, а полное отсутствие солнца навевало необъяснимую тоску.

Мальчишка нашёлся на берегу. Он сидел на корточках, низко опустив голову, и веточкой по воде выводил какие-то узоры.

- Привет, - опекун опустился рядом.

Честер, казалось, совсем не удивился. Он выглядел очень отстранённым, взгляд задумчивый и спокойный.

- Здравствуйте, - даже глаз не поднял.

- Почему ты здесь один? Да и холодно ведь очень.

Мальчик пожал плечами.

«Сегодня он особенно не разговорчив», - подумал Майк и отломил себе такую же веточку, присоединяясь к его занятию. Когда их палочки столкнулись, Честер улыбнулся и поднял голову. Ветер трепал спутанные волосы и заставлял жмурить глаза от особенно сильных порывов.

«Он сейчас такой смешной, милый, и совсем немного грустный».

- Честер, у тебя что-то случилось? Расскажешь?

Мальчик поджал губы и напрягся, искоса посматривая на опекуна, словно размышляя – сказать или нет.

- Ребята про вас всякие глупости говорят, – нерешительно тихо начал Честер.

- Какие именно глупости? – Майк напрягся.

- Ну, там… Будто бы вы не сами из той школы ушли, а вас выгнали.

- Мало ли, что могут гово…

- А ещё, что вам не девочки, а мальчики нравятся, - проговорил он. - И я.

Майк не был особо удивлён, но к такому разговору он явно не приготовился.

- А что думаешь ты? – опекун с трудом сглотнул.

- Я не знаю, - отстранённо.

- Мне кажется, ты сейчас немного лукавишь, Честер.

Мальчик стыдливо опустил глаза.

- Давай так. Ты задаёшь мне три любых вопроса, я отвечаю. И наоборот. Только ответы должны быть предельно честными. Договорились?

Честер тут же закивал в предвкушении. Ведь ему выпал такой шанс узнать о Майке всю правду!

- Хорошо. Тогда твой первый вопрос… И не стесняйся, со мной можно говорить на любые темы, - добавил Майк, увидев сомневающееся лицо напротив.

- Вам правда нравятся мальчики?

- Да. И давай на «ты». Сейчас можно.

Честер нетерпеливо кивнул, воодушевлённый ответом.

- А у вас…у тебя уже раньше были, ну…отношения с парнями?

- Ты имеешь ввиду секс?

Честер сломал палочку, сжав её от неожиданной прямоты Майка слишком сильно. Но тут же взял себя в руки и медленно кивнул.

- Был. И не один раз. Потрясающие ощущения. Правда все они были гораздо старше и взрослее тебя. Для меня эта ситуация такая же новая, как и для тебя, поэтому…

Мальчишка уже просто не знал, куда себя деть от пронизывающих насквозь глаз опекуна. Но всё же у него оставался ещё один вопрос, последний.

- А я?.. Я тебе нравлюсь? – надежду в глазах ему скрыть так и не удалось.

Честер сделал вид, что рассматривает свой ботинок, по которому сейчас ползла гусеница, при этом отчаянно заливаясь краской до предела.

Майк улыбнулся этому, и, дотронувшись ладонью до детской щеки, слегка погладил её большим пальцем, то и дело спускаясь к линии губ, отчего они слегка приоткрывались. Он как завороженный наблюдал за ними, отметив про себя их пухлость и нежный розовый оттенок. А Честер, неожиданно даже для самого себя, ещё сильнее прильнул к тёплой руке, прикрыв глаза.

Майка словно обдало жаром.

- Очень… Можно теперь мне задать свои вопросы?

Снова кивок, но уже менее уверенный.

- Тебе сейчас кто-нибудь симпатичен из мальчиков?

- Из…мальчиков? – Честер нахмурился.

- Из лиц мужского пола, - всё же решил уточнить парень.

- Тогда да.

- Я? – а зачем тянуть? Сердцебиение вмиг участилось.

- Это уже будет второй вопрос, - осторожно предупредил Билл.

- И всё же.

- Да, - совсем тихо, отчаянно пряча глаза.

Майк  хорошенько подумал, прежде чем задать последний вопрос.

- Чего бы ты хотел? – он встретился с недоумённым взглядом мальчика. - Чего бы ты хотел сейчас, что я смог бы сделать?

Глаза Честера округлились от осознания значения вопроса, и от собственных, из ниоткуда взявшихся, неприличных, как ему казалось, мыслей.

Он быстро замотал головой.

- Честер, мы же договорились начистоту. – Майкуу было необходимо понять, какие сомнения кроются в этой светлой голове. Прямо сейчас. Он и так слишком рискует. И если все эти признания окажутся напрасными…

Молчание.

- Ну хорошо. Раз не хочешь говорить… - он поднялся и сел на лавочку рядом с берегом.

Честеру стало очень грустно оттого, что Майк ушёл от него. Он рассердился на самого себя, ему снова не хватило смелости быть откровенным до конца.

- Эй, чего расстроился-то? – опекун улыбнулся, - Иди сюда.

Мальчик чуть ли ни бегом кинулся к лавочке.

- Замёрз, наверное? Давай тебе свою куртку одолжу.

- А как же ты? Нет, не нужно, - уверенно сообщил Честер.

- Тогда, может так? Если ты не против, конечно? –Майк расстегнул молнию на толстовке и приглашающе распахнул края.

Брюнет, робко осмотревшись по сторонам, нерешительно сел между ног опекуна. Куртка с характерным звуком тут же застегнулась обратно, а руки, мягко надавив на грудь мальчишки, заставили прислониться к спине опекуна. Честер выдохнул и закрыл глаза от наслаждения. Было очень тепло и уютно.

- Ну, как ты? – сказал на ушко Майк.

- Лучше всех, - так же тихо.

Том вынул руки из рукавов и взял холодные ладошки в свои, слегка растирая, а затем прижал мальчишку сильнее, положив подбородок ему на плечо.

- Ты боишься меня? - жаркий шёпот опалил сразу половину лица и шеи.

- Нет, - честно признался Честер. Его дыхание сбивалось. Он постоянно ёрзал и громко выдыхал через рот.

- Хорошо, потому что я никогда не сделаю тебе ничего плохого, слышишь?

- Я знаю, - очень тихо.

- Ты чудесный мальчик, Чести. И очень мне нравишься. Безумно. Одно твоё слово и я сделаю всё, что ты попросишь. Но я ни за что не буду настаивать. Если ты скажешь «нет», обещаю, больше ничего не будет.

Честер слушал очень внимательно. Последние слова его напугали.

«Ничего не будет?».

Такого он представить уже не мог.

Молчание слегка обеспокоило Майка.

- Ты, наверное, сейчас сидишь и думаешь, что я маньяк какой-нибудь, да? – он невесело ухмыльнулся.

Честер резко повернул голову, чтобы как можно быстрее сказать, что это не так, но больно стукнулся носом о подбородок Майка. Он весело рассмеялся, глядя в улыбающиеся глаза парня. Хотя Майку было совсем не до смеха. Рот мальчишки оказался в пугающей близости.

Честер перестал смеяться, глядя, как язык Майка облизывает губы, будто в замедленной съёмке, и неосознанно потянулся к ним.

Они уже почувствовали дыхание друг друга, как неожиданно, словно гром среди ясного неба, прозвенел колокол, оповещающий о начале ужина. Честер дёрнулся назад и на секунду замер. Только Майк хотел спросить, не испугался ли он, как в его приоткрытые губы крепко впились детские, неумелые. Мальчишка просто прижимался к ним с неистовой силой, слегка облизывая. Не поддаться такому напору было сложно. Майк схватил его за волосы на затылке и прижался ещё сильнее, пытаясь совладать с детским ртом, который то открывался, то закрывался невпопад. Майк сходил с ума. Мягкость нежных губ манила, а тихие постанывания разжигали невероятное желание получить больше.

Он несколько раз пытался просунуть внутрь язык для поцелуя, но не получалось. Рот мальчишки был слишком широко открыт. Майк уже почти окончательно потерял голову, как услышал приглушённый смех, словно он шёл откуда то изнутри. Это был Честер. Или…

- Кай!

- Даа, - ехидно пропел он, - С того самого момента, как набросился на тебя. Неужели ты думаешь, что Честер смог бы так сделать? Он же трус!

Майк сейчас думал только об одном: Честер, возможно, даже и не вспомнит об их поцелуе. Разве что…почувствует.

Стало очень паршиво.

- А вы далеко с ним зашли, - Кай поглаживал его по груди, поднимаясь к шее и снова вниз. - Но я всегда могу зайти дальше! – маленькая ладошка с силой сжала его ширинку.

Майк что-то сдавленно прохрипел и отодрал его руку.

- Отстань от меня! – зловеще произнёс парень.

- Ой-ой-ой, ещё скажи, что тебе не понравилось. Ты меня чуть не проглотил! – опять звонкий издевательский смех.

- Я думал, что это Честер, - зачем-то начал оправдываться опекун.

- Честер так не может! Зато могу я, - резкий тон сменился на обволакивающий, а лицо вновь оказалось опасно близко.

- Хочешь? – Кай провёл кончиком языка по закрытым губам парня.

Майк, будучи словно под гипнозом, потянулся к нему, но в последний момент отшатнулся, быстро расстёгивая молнию, и буквально выпихнул мальчишку на влажную траву.

Он хотел как можно быстрее уйти, убежать из этого места, подальше от того безумия, что здесь творилось, от Кая, зловещий смех которого доносился ещё очень долго.

***

В этот раз Кай задержался дольше обычного. Он был за ужином, на вечерней перекличке и на отбое. Ошибиться было невозможно. Майк страшно перенервничал, когда он при всех послал ему воздушный поцелуй. Некоторые учителя так же стали свидетелями этой немой сцены. Однако ничего не сказали. По крайней мере, пока. То ли подумали, что это шутка, то ли не поверили своим глазам. В принципе, опекуна бы устроили оба варианта.

На сегодняшнюю ночь Майку, как бонус ко всем злоключениям, выпало ещё и ночное дежурство. Обычно за этим никто не следил. Оно и понятно, кому захочется бродить по бесконечным тёмным коридорам, когда в то же самое время можно мирно спать и видеть цветные сны. Поэтому сейчас он собирался ещё раз пройтись по своему корпусу и последовать примеру остальных.

Майк шёл по коридору и видел в конце пути заветную дверь своей спальни, как вдруг слева послышались какие-то звуки. И они явно доносились из туалета. Он тихо зашёл внутрь и замер. Кто-то плакал в единственной закрытой кабинке, протяжно поскуливая.

- Кто здесь? – звуки тут же стихли.

- Майк?

- Честер, это ты? Что с тобой случилось? Открой мне!

- Я… Я не могу, - и снова частые всхлипы.

- Открой, я посмотрю, что с тобой. Ты поранился? У тебя кровь?

Мальчик буквально уже заходился в рыданиях.

- Чести, хороший мой, пожалуйста, открой. Я помогу тебе.

Майк уже собирался выбить дверь к чёртовой матери, как замок щёлкнул и сам открылся.

- Честер?

Мальчик стоял у самой стены, будто пытаясь врасти в неё, одетый в одни только трусы. Майк не знал, что сказать. От стыда и слёз Честер почти задыхался.

- Майк, я не знаю, как так вышло, я не знаю! – блондин судорожно сжимал колени и прикрывался обеими руками. - Я вдруг проснулся, а так уже было! Это всё Кай! Я знаю! Он издевается надо мной!

До Майка постепенно начала доходить вся суть происходящего. Видимо, вплоть до того момента, как Честер проснулся, бодрствовал Кай. Причём вытворял не самые приличные вещи. Хотя хуже всего этого было осознание, что, скорее всего, Честер впервые в жизни видел, что его член стал выглядеть не так, как обычно, и явно был напуган этим до смерти.

«Он же наверняка даже не знает, что нужно делать».

- Я сначала дотронулся до него, но он такой…такой твёрдый. Мне страшно! Почему ты так смотришь на меня?! Отвернись!

Майка заклинило. Он не знал, как правильно поступить.

- Иди ко мне.

Зайдя в кабинку и закрыв дверь на задвижку, притянул парня к себе. Тот судорожно прижался, захватив, словно в тиски, и начал непроизвольно тереться о его бедро, удовлетворённо постанывая.

- Честер, повернись спиной, пожалуйста.

Мальчишка замахал головой в знак отрицания и ещё интенсивнее стал толкаться вперёд, уткнувшись носом в ключицу опекуна.

- Так надо, Честер. Повернись. Сейчас всё пройдёт, - его всего трясло, а держать себя в руках становилось всё труднее. Мысли о том, что он сейчас хотел, а главное, мог сделать с беззащитным парнем, пугали его.

Кое-как отодрав от себя возбуждённого мальчишку и развернув спиной, он аккуратно приспустил его трусы, тут же обхватывая его ещё не до конца сформировавшийся орган, сильно оттягивая головку.

- ААААА!!! – Честер начал вырываться и кричать. - Пусти! Больно!

- Совсем не больно, Чести, наоборот, приятно. Прислушайся к своим ощущениям.

Майк начал гладить всё его тело, уделяя особое внимание чувствительным участкам. Обвёл мокрым пальцем соски, невесомо провёл по выпирающим рёбрам и низу живота, чуть надавливая. Прежде чем снова дотронутся до члена, положил ладонь на внутреннюю часть бедра, водя вверх–вниз. Сейчас он полностью сосредоточился на ощущениях Честера, однако ж кое-какая часть и его тела тоже требовала внимания. Причём всё настойчивее и настойчивее.

Блондин слегка расслабился и уже сам неосознанно передвинул его руку на нужное место.

- Майк…

- Сейчас, малыш, сейчас всё будет.

Честер уже еле держался на ногах, поэтому Майк сразу начал действовать быстро и резко, вытягивая из мальчишки всё более откровенные стоны. На самом деле, он просто боялся, что Честер снова забудется и появится Кай. А этого он сейчас хотел меньше всего на свете.

- Мм!!.. Аах! – парень вытянулся, словно струна, задрав голову высоко вверх, пристально смотря из-под опущенных ресниц на опекуна.

- Давай, мой мальчик, давай, ну же!

Как по команде, в ту же секунду, Честер выстрелил немалым количеством вязкой жидкости в руку Майка. А затем начал обессилено сползать на пол.

Когда опекун на руках донёс его до общей спальни, Честер уже крепко спал, мерно посапывая ему в шею.

Стараясь никого не разбудить, Майк бесшумно вышел из комнаты, медленно прикрывая за собой дверь, глядя, как мальчишка ворочается во сне по привычке, сбивая всё одеяло в ноги.

«Кто же ты, Честер? И что ты со мной делаешь?»

Глава 5

«Я бы мог, конечно, всего этого и не делать. Мог бы просто закрыть глаза и попытаться забыть те ощущения, которые я испытал, когда впервые увидел его. Мог бы… Почему нет? Забыл бы хрупкое изящное тело с задранной чуть ли ни до шеи майкой, длинные худые ноги, переплетённые между собой, глубокие, глядящие с любопытством карие глаза и пухлые, чуть приоткрытые губы. Легко. Да… Давай, Майк, продолжай и дальше себя обманывать! А лучше просто признайся, что ты попал, причём конкретно так, и похоже надолго… Чёрт! Чувствую себя последним извращенцем…»

- Мистер Шинода! Да что с вами сегодня? Зову, зову, никак дозваться не могу! Всё в порядке?

Директор школы стояла совсем близко и обеспокоено заглядывала в лицо парня.

Майк понял, что слишком засмотрелся на играющих в футбол мальчиков, а точнее, на одного из них. Он и вправду находил это зрелище весьма любопытным. Было видно, что Честер совсем не умеет играть, его вездесущие ноги ему сильно мешали, но тот энтузиазм, с которым он это делал, покрывал все минусы.

- А, да. То есть, нет… То есть, со мной всё хорошо, - главное, вовремя улыбнуться и сделать приветливое лицо.
- По-моему, вы себя плохо чувствуете. У вас какой-то нездоровый вид. Почему бы вам не пойти прилечь, я попрошу мистера Ричардсона подменить вас на некоторое время.
- Спасибо за беспокойство, миссис Степплз, но я действительно в порядке. Просто мысли в голову разные лезут, знаете…так бывает.

Майк снова перевёл взгляд в сторону футбольной площадки и не смог скрыть улыбки. Честер, в порыве борьбы за мяч, по счастливой случайности умудрился забить гол противнику, и сейчас радовался как пятилетний ребёнок, с дикими воплями повиснув на самом крепком игроке своей команды – Генри.

Директор проследила за этим взглядом и нахмурилась.

- И всё же… Я думаю, вам стоит сегодня отдохнуть. Давйте-давайте, лучше сейчас предпринять все профилактические меры, чем слечь в постель на неделю.
- Но я действительно… - Майк не понимал, почему она так настойчиво пытается затащить его в кровать.

От собственной нелепо сформулированной мысли он не сдержался и прыснул от смеха, глядя на пожилую даму в очках на цепочке, которые делали её ещё суровее.

Женщина тактично сделала вид, что ничего не заметила.

- Если хотите, я могу вас проводить до двери, чтобы… Майк, в чём дело?
- Простите…кхм… - парень даже вытянул губы трубочкой, чтобы не разразиться новым приступом смеха. - Наверное, мне и вправду лучше сегодня взять выходной.
- Вот и отлично. Я предупрежу преподавателей.

Майк кивнул, бросив последний взгляд на Честера, и встал с лавочки. Уже хотел уходить, но приостановился - у директора был какой-то странный вид, будто она над чем-то усиленно думала, и это его напрягло.

- Вас что-то беспокоит, миссис Степплз?

Она сделала шаг навстречу, и подняла на него глаза.

- По правде говоря, беспокоит, Майк… Это касается одного из ваших подопечных.
- О…правда? То есть, кого именно? - парень положил ладонь себе на шею, слегка поглаживая её, пытаясь таким образом сделать вид как можно более непонимающий. Но на самом деле, он просто жутко занервничал.
- Я думаю, вы догадываетесь. Мне кажется…и не мне одной, к слову, что вы выделяете Честера из числа остальных мальчиков. Не способны объективно оценить его поведение, наказать за проступки…возможно… Проводите с ним больше времени, чем с остальными ребятами. Что скажете?
- Ну… Знаете, Честер необычный ребёнок, и к нему нужен индивидуальный подход, я полагал, что все это знают. Вы же понимаете, как трудно с ним иногда бывает справиться. Да и от Кая много проблем…
- Всё верно. Безусловно, Честер отличается от остальных и требует более пристального наблюдения. Однако, не думаю, что остальным мальчикам такое явное предпочтение одного и пренебрежение другими понравится.
- Я ни в коем случае…
- Послушайте, Майкл, я всё понимаю. У всех всегда были и есть свои любимчики. Сама раньше этим грешила. Но это недопустимо. По всем педагогическим и моральным правилам нашей школы. Вы можете выделить кого-то для себя, но показывать это… Вы понимаете? Хорошо… Я просто хочу, чтобы всем вашим подопечным уделялось равное количество внимания и заботы. Нет-нет, никто не жаловался, но ведь и мы не слепые. Давайте в первую очередь выполнять свои прямые обязанности и держать в рамках свои чересчур бурные эмоции по тому или иному поводу.
- Да, миссис Степплз, -Майк непроизвольно поджал губы и опустил глаза.

«Отчитывает меня, как первоклассника…»

- Очень надеюсь и рассчитываю на вашу сознательность, Майкл. А сейчас – отдыхать. Я распоряжусь насчёт ужина. Всего доброго.

Глядя в спину удаляющейся к дверям школы женщине, Майк думал только об одном.

«Как-то не так должна была начаться моя жизнь с «чистого листа.»

***

Как бы это странно и подозрительно ни звучало, но после того, как Майк ушёл в свою комнату и проспал там, что называется, без задних ног целых четыре часа, он действительно почувствовал себя не очень хорошо. Голова стала тяжёлой и начала болеть, а всё тело ломило от хоть и невысокой, но температуры.

«А я везунчик, да?» – неизвестно к кому обратился Майк, и, перевалившись на бок, полез в прикроватную тумбочку, доставая оттуда какой-то небольшой предмет.

- Не вышло из меня путёвого сына. Наверное, даже скорее всего, не этого ты ждала, не думала, что когда-нибудь я докачусь до такого.

Парень держал в руках старинную небольшую рамочку с фотографией. Она была очень красивого изумрудного цвета с вырезным орнаментом ручной работы. Со снимка ему радостно улыбалась женщина, обнимавшая статного смуглого мужчину с очень серьёзным и обеспокоенным выражением лица. Казалось, что между этими двумя людьми нет и быть не может ничего общего, однако то, какой трепет читался в тех же самых уставших мужских глазах, то, с какой нежностью он обнимал эту женщину, говорило о том, как сильно он ею дорожит.

- Я честно пытался, мам, правда пытался… Целый год работал в компании дяди. Надеялся, что у меня получится, ведь вы готовили меня к этому всю мою сознательную жизнь… Но ничего не вышло. Слишком много суеты, споров, разногласий и ненависти. Все вечно подозревают друг друга в нечестности, никто никому не доверяет, шепчутся за спиной, и каждый пытается сделать другому гадость… Я устал, я так устал, ма… Веришь?.. Прости, если не оправдал твоих надежд, ваших надежд. Но мне нравится то, что я делаю сейчас. Здесь так хорошо и спокойно. Эта атмосфера…она какая-то особенная, знаешь? Такая своя, что ли… Всё идёт своим чередом, так плавно и тихо, будто находишься на другой планете, далеко-далеко от нашего привычного суетного мира. Я не зря выбрал эту школу, так я могу быть поближе к папе. Теперь я понимаю, почему он с таким теплом всегда отзывался об этом месте. Помнишь? Его рассказы ничуть не были приукрашены, а на фотографиях всё выглядело именно так, как есть и сейчас. И мне нравится это. Я останусь на какое-то время. Может и навсегда, кто знает. Наверное, это плохо, не иметь цели и не стремиться к ней. А цель «просто жить» считается?.. Скучаю по вам…как всегда…хм… Я совсем один, но, наверное, сам в этом и виноват. Так мне и надо… А может мне этого даже хочется. Правда вот, знаешь, мам…ты только не смейся, мне нужно рассказать тебе про кое-кого.

Настойчивый стук в дверь прервал его монолог, заставив резко вдохнуть в себя порцию воздуха от неожиданности, не говоря уже о бешено бьющемся сердце, которое так и норовило пробить грудную клетку своими глухими ударами.

- Что за…

На ходу одевая тапочки и кутаясь в одеяло, он открыл дверь.
Секундная пауза, упавший с плеч плед и застывшее в шоке лицо. Майк так и замер на месте, держась за ручку.

- Может, пустишь уже? Или хочешь, чтобы меня запалили?

Мальчишка прошёл в комнату, так и не дождавшись ответа от онемевшего опекуна.

Майк не верил своим глазам. Он даже сначала грешным делом подумал, что спит или умер и попал в ад, в семью чертей. Потому что то, как выглядел сейчас его подопечный, не давало сделать никаких других выводов и даже предположений.

- Что с тобой? – только и смог выдавить из себя парень. Он огромными от удивления глазами рассматривал мальчишку с головы до ног.
- Нравится?
- Зачем? Как? Откуда?

Майк подошёл ближе и начал пристально вглядываться в боевой и явно неумелый макияж Честера,за каким то фигом он еще и кольцо на губу нацепил. Или же…

- А, я пооонял… - парень сел на кровать. - Что за маскарад, Кай? – он протянул руку и попытался снять колечко с губ мальчишки, но тот увернулся.
- Ты что? Я целый час на это потратил! Скажи, что тебе нравится!
Скажи, что я красивый! – Кай явно ожидал восхищённых возгласов, но никак не этих «дурацких, никому не нужных вопросов».

Это было сказано в таком приказном тоне, что Майку стало смешно, и он, не выдержав, громко рассмеялся.

- Кому, мне? Шутишь? А вот нашему садоводу, мистеру Коллинзу, очень даже понравится, более того – он будет в диком восторге! Я уверен. Ему как раз нужно чучело в огород, чтобы ворон распугивать!
- Ты…да что ты понимаешь?! – Майк впервые видел, чтобы Каю нечего было сказать. Его пальцы сильно сжались в кулаки, губы сложились в тонкую линию, а крылья носа весьма угрожающе дрожали.
- Ладно, ладно, - парень примирительно поднял руки вверх. Необходимо было сбавить обороты, иначе последствия могли нести разрушительную силу. - Ты ответь мне только на два вопроса: где ты достал косметику и что ты делаешь у меня в комнате в … - Майк взял будильник в руки и тут же выронил его. - …в час ночи??!!

Кай поджал губы, выдвинув нижнюю вперёд, и смотрел на опекуна исподлобья, напряжённо сопя. Весь его вид говорил о том, что он обижен. И это удивило парня - кто бы мог подумать, что кроме агрессии, злости и неприкрытой наглости этот странный мальчишка может испытывать и другие эмоции, присущие любому нормальному подростку.

- У поварихи нашей. Она единственная, кто красится в школе.
- Ты украл вещи из комнаты…
- Я не крал, я одолжил, понятно?! И всё верну!.. Майк, я тебя ненавижу…

Такого заявления Майк от него никак не ожидал.

- Когда же это я успел попасть в такую немилость? – спросил парень, снова кутаясь в одеяло от озноба.
- Прямо сейчас! Я столько времени потратил на всё это! – блондин обвёл указательным пальцем лицо. - А тебе хоть бы что!
- А кто сказал, что мне вот это всё… - Майк попытался стереть чёрные тени под глазами, но получил удар по руке. - …нужно?! Ты выглядишь смешно. Как минимум.

Майк хотел было разнести все его попытки перевоплощения в пух и прах, но почему-то не решался сказать очередную колкость Каю. Он подумал, что на самом деле, если приглядеться, то это не так уж плохо смотрится. Только вид стал лишь ещё более загадочнее и эффектнее.

Кай заметил этот задумчивый внимательный взгляд и расплылся в широкой улыбке, сразу становясь похожим на чеширского кота нетрадиционной ориентации.

- А врать нехорошо, мистер Шинода, - мальчишка медленными шагами подходил к опекуну. - Разве вас в школе не учили? Подумать только, я вам так нравлюсь, что вы даже лжёте мне, чтобы не дай бог не выдать свои истинные чувства.

Майк не понял, почему и зачем, но у него внезапно запылали уши. Что-то здесь было не так.

- Я болею и хочу спать, - нагло соврал Майк.
- Что-то ты не выглядишь больным.
- Тебе нужно уходить. Ещё повезло, что никто не застукал, был бы скандал.
- Ой, да перестань, – он придвинулся ещё ближе и начал якобы плотнее кутать опекуна в плед, стягивая края. - Подумаешь… Что такого в том, что я пришёл навестить своего парня, когда ему плохо.
- Ты бредишь, - Майк попытался отодвинуться подальше от цепкого взгляда блондина, но тот расставил руки по сторонам, облокачиваясь о спинку кровати, и приблизился уже вплотную.
- А Чез, похоже, считает иначе.
- То Честер, а это ты. Не сравнивай себя с ним.
- И что ты хочешь этим сказать? – Кай прищурился, тот тон, которым он начал говорить, не предвещал ничего хорошего.
- Ты же умный мальчик, вот и подумай, о чём я, - парень решил, что назад пути всё равно уже нет и выйти сухим из воды в этом разговоре ему всё равно не удастся.
- Думаю, а не пойти бы мне рассказать миссис Степплз, как ты целовал и лапал меня тогда, у озера. Или может про то, как трогал меня во всяких неприличных местах? Или…
- Ты не можешь знать… Откуда ты знаешь? – Майк ошарашено смотрел на Кая, отказываясь верить в то, что тот в курсе. Он не мог просто взять и догадаться. Ведь не мог?
- А чего это мы так испугались, м? – блондин снова довольно улыбался, показывая свои белоснежные зубы. - Догадаться было нетрудно. Я знал, что он первым делом побежит за помощью к своему любимому опекуну. А уж в том, что ты примешь правильное и нужное мне решение, я не сомневался ни секунды.

Майку вдруг стало очень стыдно. Это значило, что он настолько прозрачен и предсказуем для Кая, что тот может управлять им как ему вздумается.

Парень напрягся и двумя пальцами нервно потёр переносицу.

- Так значит, ты это уже делал?
- Я? Много раз... А вот у малыша Чести это был первый опыт, - блондин склонил голову набок и начал пальцами выводить по одеялу на груди опекуна непонятные узоры. - Знаешь, а я даже завидую ему. Не каждому дано почувствовать твои прикосновения…там. Скажи, ты хоть раздел его или не вытерпел, и…
- Он не пришёл ко мне, - нужно было срочно перевести тему. - Я встретил его случайно.
- Хм…неважно. Мой план сработал и только это имеет значение.
- Зачем тебе всё это? – Майк непонимающе качал головой.
- Я подумал, что когда снова появлюсь, тоже почувствую хотя бы долю тех ощущений, что Честер испытал ночью… Но я ошибался. Не было ничего, кроме жуткой усталости.
- Ты отвратителен.
- И это говорит мне человек, который совращает четырнадцатилетнего мальчика? – блондин неожиданно повысил голос. - Ты на себя-то посмотри, чуть ли не слюни на нас пускаешь, а сейчас…
- Да ты вообще здесь не при чём! Ты лишь тень Честера, его тёмная половина, которой не место здесь! И никого я не совращал, раз уж на то пошло, и ты знаешь об этом! – Майк не заметил, как одеяло снова упало на пол, а его рука уже крепко держала мальчишку за воротник футболки. - Убирайся вон!
- Ты любишь меня! – блондин отчаянно вырывался, не желая уходить.
- Бред! Боже мой, какой бред! Послушай себя! Ты мне не нужен, не нужен!
- Ты любишь, любишь! – как заводной повторял Кай. Его голос уже был похож на отчаянный крик.
- Не люблю!
- Но хоть кто-то же должен!

Майк перестал дёргать мальчишку, на секунду замерев от услышанных слов.

- Что?

Кай смотрел на него широко открытыми испуганными глазами и беззвучно шевелил губами. Он был в панике.

Резко привстав, он обнял Майка и рывком усадил его обратно на кровать, впиваясь в его губы. Не теряя ни секунды, начал залезать ему на колени, крепко прижав руками лицо, не давая шанса вырваться и оказать сопротивление.

- Что ты…делаешь? – парень пытался отодрать от себя будто прилипшего намертво мальчишку, схватив того за плечи. Но не тут-то было. Тот всё карабкался по нему, словно кошка по дереву.
- Кай!

Напор был таким сильным, что Майку еле удалось подняться на ноги и повалить блондин на спину, ложась сверху, придавливая его своим телом, чтобы хоть немного сбавить сопротивление.

- Прекрати сейчас же! Что на тебя нашло?

Кай не отвечал, лишь всё сильнее ёрзал под парнем, пытаясь побольнее лягнуть того коленкой и отчаянно сопя.

- Почему ты не можешь просто сказать? Почему ведёшь себя, как дикий зверь?
- Потому что я по-другому не умею! – из последних сил громко выкрикнул Кай и вмиг успокоился.

Его тело расслабилось, пальцы уже не впивались в руки до крови, осталось лишь тяжёлое дыхание и сильно зажмуренные глаза с проступающими из них капельками слёз.

У Майка возникло странное чувство необъяснимой тревоги. Он редко видел детские слёзы, в таком возрасте и сам плакал нечасто, однако то, что сейчас происходило с Каем, выбило его из колеи.

- Ты плачешь, - только и смог сказать опекун, растерянно глядя на мальчишку сверху вниз.

Он медленно поднялся и сел на противоположную сторону кровати.

Блондин так и лежал неподвижно, пытаясь совладать со своими странными, такими незнакомыми до этого момента ощущениями. Поднял руку и указательным пальцем провёл под глазом, размазывая потёкшую тушь.

- Вода, - Кай смотрел на свои влажные пальцы с нечитаемым выражением лица.

Майк подумал, что со стороны их поведение и слова показались бы постороннему человеку абсурдными.

- Я думал, у меня никогда не получится.

Блондин не сводил удивлённых глаз с парня.

- А разве ты раньше никогда не… - Майк и так знал ответ. В подтверждение этому, Кай медленно отрицательно покачал головой.
- Это умеет делать Честер. Иногда, когда он «вызывает» меня, я не понимаю, почему у меня мокрое лицо. Я пробовал сделать так сам, но ничего не получалось. Когда спрашивал у мальчишек, что нужно сделать, чтобы появились слёзы, они смеялись и говорили, что у меня ничего не выйдет, потому что я – ненастоящий.

Кай снова дотронулся до своих влажных глаз, а Майк почему-то вспомнил историю про куклу Пиноккио, которая так мечтала стать настоящим мальчиком.

- Плачут, когда плохо, ну или наоборот, когда слишком хорошо. Например, от радости, сквозь смех… Плачут, когда чувствуют физическую боль или душевную. Сейчас я сделал тебе больно, сказав, что не люблю…я думаю, именно поэтому у тебя появились слёзы.
- А физическая…как это? – мальчишка подполз поближе, часто моргая, и с неприкрытым любопытством смотрел на опекуна.
- Дай руку.

Кай выполнил просьбу и тут же вздрогнул, почувствовав жгучую боль в зоне запястья.

- Ай! Ты что делаешь?! Больно же!

Блондин со всей силы пихнул ладонями парня в грудь так, что тот ударился затылком о спинку кровати.

- Ссс…ты идиот! Спросил, как это, я показал! Чего дерёшься? – Майк аккуратно пытался сесть, держась за голову.
- Ты имел в виду боль тела? Когда ему делают плохо, тогда я должен плакать?
- Ну, в некоторых случаях так и происходит. Хотя это, конечно, была очень незначительная боль. А вот если бы тебе, к примеру, повредили ту же самую руку чем-нибудь острым, если бы пошла кровь, то тогда слёз уж точно не сдержать. Они появляются сами собой.
- Тогда сделай. Сделай так, чтобы пошла кровь, - мальчишка резко выпрямил руку, чуть не заехав Майку по носу.
- Сдурел что ли? Не буду.
- Хочу. Я хочу, Майк. Хочу почувствовать.
- Ни за что. Не забывай, что это, вообще-то, не только твоё тело, так что ты не имеешь никакого права его портить.
- Я могу делать с ним всё, что захочу. Оно и моё тоже! И я хочу, чтобы пошла кровь!

Кай начал вертеть головой из стороны в сторону. Он понял, что от Майка сейчас ничего не добиться.

- Что ты ищешь? – ту же насторожился парень.
- Ты сказал, что нужно что-нибудь острое… Это подойдёт? – блондин нагнулся и поднял с пола металлическую деталь будильника, того самого, который недавно уронил Майк.
- Не вздумай даже! – опекун перехватил его руку. - Ты можешь пораниться гораздо сильнее, чем думаешь. Если не рассчитать силу, можно и умереть.
- Умереть? Это насовсем? Что я буду делать, если умру?

Майк устало потёр глаза. Этот разговор ему совсем не нравился. Кай задавал слишком странные и глупые вопросы.

- Да. Насовсем. Умереть, это когда, например, тебя нет, но есть Честер, в этот самый период ты как бы мёртв. Но на время.
- Значит, если я умру насовсем, Честер  всё равно будет жить?
- Нет. Если умрёшь ты, то умрёт и Честер. У вас одно тело. Наступит смерть физическая, понимаешь? Вы оба уйдёте навсегда, - Майк не верил, что говорит все эти слова, так похожие на бред. Эта ситуация начинала его откровенно раздражать.
- Я не разу не видел Честера. Если мы оба умрём, мы встретимся?
- Нет, Кай. Это невозможно в принципе. Честер – это и есть ты, а ты – это часть Честера.

Блондин резко вскочил с кровати.

- Это неправда! Что ты знаешь о нас? Всё, что ты сейчас говоришь – чушь!
- Слушай, я просто знаю, что Честер болен, и так же знаю, что ты – последствие этой болезни. Вот и всё! – Майк начал повышать голос. - И я не разбираюсь в душевных болезнях…
- Что?.. Много ли тебе известно о душе? – блондин перешёл на шёпот. - И с чего ты вдруг решил, что у нас с Честером она одна и та же?

Кай приблизился вплотную к Майку и пальцами поднял его голову за подбородок, заставив смотреть в ещё больше почерневшие глаза.

- Хочешь, я расскажу тебе наш секрет?

Глава 7

Утро следующего дня, ясное дело, просто не могло  быть добрым. По крайней мере, так  думал Майк, постепенно пробуждаясь  и хватаясь за голову, которая, по понятным причинам, гудела с такой силой, что  практически оглушала. Ещё бы, ведь лечь в пять утра, а вставать по будильнику в семь, который просто разрывает тебе мозг на части, это слишком жестоко и несправедливо. К тому же, болезнь никто не отменял.
Парень только успел умыться и немного прийти в себя, как в дверь постучали.
«Нет, я сегодня  не выйду. Лучше убейте.» - безрадостно подумал Майк, однако все же встряхнул головой, чтобы хоть немного взбодриться, и с тихим стоном открыл.
- Привет.
На пороге стоял  широко улыбающийся Честер с подносом в руках. В том, что это был  именно Честер, опекун ни капельки не сомневался. Такого света и чистоты в глазах он больше ни у кого никогда не встречал. Майк невольно им залюбовался, молча отвечая на улыбку.
- А я вот  тут… - мальчишка поднял поднос  выше. - …завтрак тебе принёс.
Не увидев никакой  реакции, блондин поник, и начал обеспокоено тараторить, увлечённо глядя на свои ботинки.
- Просто миссис  Степплз пришла на кухню, как  раз когда мы завтракали, и  велела поварам отнести это  вам, но мне вчера сказали,  что вы, то есть ты, болеешь,  а я так давно уже тебя  не видел и вот…еле упросил, - он снова громыхнул тарелками, а его щёки отчаянно начал покрывать румянец.
- Я рад, что ты пришёл. И тоже скучал, - Майк заворожено смотрел на смущённого мальчишку. Тёплая волна необъяснимых чувств накрывала его с головой. Он только сейчас понял, что действительно бесконечно сильно соскучился по нему. – Давай, я поставлю.
- Там яичница  с беконом, каша и тосты с  соком. Я взял два варианта, потому что не знал, что ты  больше любишь.
- Спасибо. Я  и правда жутко голоден, - парень  поставил всё на стол и снова подошёл к двери, рядом с которой до сих пор стоял Честер. - Может, зайдёшь?
- Ой, нет-нет, у меня же занятия! Я только на минутку, - блондин начал размахивать руками от волнения и пятиться назад.
- Жаль. Мне тебя  очень не хватает, знаешь? – опекун всё никак не мог убрать свою беспричинную глупую улыбку.
- И мне тебя, - и снова глаза в пол. - Ой, а представляешь, я сегодня утром проснулся накрашенным! Наверно, опять Кай всю ночь куролесил по зданию в поисках приключений, а мне вот теперь отдуваться и думать, как бы не заснуть на уроках, - мальчишка устало выдохнул. - Иногда он на самом деле приносит мне кучу неудобств.
У Майка в голове тут же начали всплывать картинки и отголоски их ночного разговора. Сегодня всё это казалось ещё  более безумным и невероятным.
- Ну, я пойду,  а то мне влетит от миссис  Тревис за опоздание, - увидев  на лице опекуна какое-то замешательство, блондин решил, что он появился несколько не вовремя, и поспешил уйти.
- Честер, постой! –  Майк успел схватить блондина  за руку перед тем, как тот вышел в коридор. Он потянул его на себя и прикрыл дверь. - Я очень скучал.
Парень наклонился и чувственно прижался к слегка приоткрывшимся от неожиданности губам мальчишки. Он почувствовал, как тот весь сжался от такого напора, но отстраняться все же не спешил.  Оторвавшись всего на секунду, Честер, словно под гипнозом, сам потянулся за новым поцелуем, попутно довольно смело обвивая руками шею опекуна.
- Прости, - мальчишка  стоял весь красный, как солнце  на закате, и рассеянно улыбался, пряча глаза.
- За что ты просишь прощения? За то, что прямо сейчас доставил мне неземное удовольствие? – парень тоже весь светился, шепча эти слова прямо рядом с ушком блондина, отчего у того всё тело покрывалось мурашками.
- Я не знаю, - глупо хихикнул Честер и спрятал лицо в изгибе шеи Майка, прижимаясь к нему ещё крепче.
- Тогда, может, ещё разочек? – опекун вошёл во вкус и начал легко гладить мальчишку под тонкой рубашкой.
- Я не могу, - он мягко отстранился. - Опоздаю же… Мне пора, - отходя спиной и открыв дверь, Честер с мечтательным выражением лица дотронулся до своих губ и скрылся за дверью.
Всё тело охватило каким-то непонятным жаром, а руки дрожали  от волнения.
Майк решил померить температуру. На всякий случай.
***
Два дня спустя Майк устал болеть, решил выйти на работу и выполнять свои прямые обязанности, по которым уже успел соскучиться. Тем более всё это время парень провёл практически в одиночестве. Но это его не особо беспокоило и никак не смущало. Он давно привык. Честер так и приносил ему еду три раза в день. Чтобы никто ничего не заподозрил, приходилось держать дверь приоткрытой, а едва заходя в комнату, судорожно и торопливо успеть дотронуться до желанных губ как можно больше раз. Мальчишка считал это забавным, такие встречи, полные опасностей и риска, но Майк не находил в этом ничего романтичного. Он просто боялся за них обоих, но ничего не мог с собой поделать и снова тянулся к этому обаятельному подростку. А ещё он безумно скучал. Только за эти дни парень понял, насколько сильно привязался к блондину. Это немного пугало и настораживало, заставляя постоянно прислушиваться к собственным ощущениям, но также дарило чувство какой-то непонятной эйфории, будто прилив новых сил и энергии. Майк каждый раз не мог убрать улыбку с лица ещё минут пять после ухода смущённого мальчишки.
В длительных промежутках между короткими встречами Майк много думал. Думал о конкретном, и, как ему казалось, чрезвычайно важном. Из головы никак не хотел уходить образ Кая, его лицо в момент рассказа о своём якобы происхождении и появлении. Видимо, в эти дни Честера никто и ничто не беспокоило, поэтому задиристого блондина не было вот уже третьи сутки. А Майку очень хотелось поговорить с ним об этом ещё раз. Необходимо было знать: врёт он или же всё-таки говорит правду.  Парень не привык опускать руки, закрывать на что-либо глаза или не обращать внимания на явные проблемы, как делали и продолжают делать это большинство людей. Он считал, что выход есть всегда, всё зависит от того, готов ли ты пробить стену, чтобы найти его, от того, что ты хочешь, и как сильно ты этого хочешь. Майк чувствовал, что может помочь. Не знал, каким образом, возможно ли это вообще, но бездействие считал ещё большей ошибкой, чем неудачная попытка.
***
- Миссис Степплз.  Можно к Вам?
Майк решил, что, возможно, директор школы уже не раз разговаривала с родителями Честера по поводу его «болезни», и вполне вероятно, что она может знать гораздо больше, чем говорить. Но это были всего лишь догадки, которые следовало бы проверить. Он был полон решимости задать все свои многочисленные вопросы, но чем ближе он подходил к кабинету, тем стремительнее его покидала уверенность в том, что он делает. Да и лишний раз показываться на глаза директору было не очень целесообразно.
- Одну минутку,  Майк, - женщина сидела за своим  рабочим столом и рукой зажимала динамик телефонной трубки. - Заходите.
Пока она разговаривала  о ремонте северной башни и  отделочных материалах, парень в какой  раз за последние минуты три отругал  себя за то, что пришёл неизвестно зачем, для чего и почему. Хотелось незаметно исчезнуть, так как атмосфера совершенно не располагала для бесед, но было поздно.
- Я слушаю  Вас, мистер Шинода, - директор, наконец, закончила разговор, и, перекрестив между собой пальцы рук на столе, внимательно посмотрела на опекуна.
- Ээ… Да. Я хотел поговорить с Вами о Честере. Задать несколько интересующих меня вопросов… Если можно, - Майк присел на жутко скрипучий диванчик и думал, с чего бы начать.
- А что с ним? Какие-то проблемы? Я имею в виду, помимо уже имеющихся? – директор устало улыбнулась.
- Нет, но… Вы говорили, что Честер проходил курс лечения в клинике у психиатра.
- Так и есть, - женщина утвердительно кивнула  и нахмурилась.
- Но еще Вы сказали, что не выяснилось, что делали с ним всё то время, пока он был похищен, почему он был так напуган, что вызвало появление его…эм…появление Кая?
- Майк, к чему  Вы клоните?
- Ну просто, насколько  мне известно, в психиатрии существует  довольно много способов, чтобы вытащить даже самые болезненные и неприятные воспоминания наружу. Тот же гипноз, к примеру. Мне кажется, это было бы действенно и привело к положительным результатам. Кроме того…
- А почему  это Вас так вдруг заинтересовало? – директор прислонилась к спинке кресла, и выжидательно прищурила глаза.
- Я и раньше  спрашивал Вас об этом, помните?  В первый же день.
- Но, помнится мне, тогда Вы остались удовлетворены моими ответами.
- Да, но тогда  я ещё не знал так близко  Честера и…
- А сейчас  думаете, что знаете? – женщина  снова выпрямилась и наклонилась вперёд, не сводя глаз. - И насколько близко?
Майк от растерянности даже открыл рот. Он не знал, как ответить на такой провокационный вопрос. Даже не был уверен, стоит ли вообще это делать. Поведение директора и её слова были, мягко говоря, странными.
«На что это  она мне сейчас намекает? Или у  меня уже паранойя разыгралась? Нужно взять себя в руки. Я ничего плохого не сделал, а значит, и волноваться не из-за чего», - логично рассудил Майк, успокаивая самого себя.
- Мне было  вверено Вами пять человек. В обязанности опекуна входит воспитание и забота о них. Внимание ко всем проблемам, беспокоящим ребёнка, к его душевному состоянию, - Майк сделал акцент на последней фразе. - И я стараюсь выполнять свои прямые обязанности по максимуму.
Женщина поднялась  с кресла и, заложив руки за спину, неспешными шагами начала мерить комнату.
- Это я прекрасно  понимаю, Майк, и Вы совершенно  правы. Но всё же мне кажется…
- Ну так скажите  мне! – неожиданно даже для  самого себя выкрикнул Майк.  Все эти двусмысленные слова  и вопросы просто вывели его  из себя. Он был раздражён и  зол на эту «высокомерную дамочку, возомнившую о себе чёрт знает что». - Скажите, миссис Степплз, что же это Вас так беспокоит, раз Вы задаёте мне какие-то странные вопросы, которые явно несут в себе какой-то подтекст. Вот только я один, похоже, не понимаю, какой именно. Вы меня извините, конечно, но если что-то не устраивает во мне как в работнике, если сомневаетесь в моей компетентности, умственных способностях и моральном воспитании, то я могу написать…
- Да не горячитесь  Вы, в самом деле, - как ни странно, но глаза женщины улыбались. Майк опешил.
«Это что, была проверка на вшивость? Психологическое  давление?».
- Вы мне категорически  нравитесь, Майк. У Вас превосходные  рекомендации, хоть и небольшой,  но положительный опыт. Вы легко  сходитесь и ладите как с  коллективом, так и с детьми. Я бы даже сказала – особенно с детьми.
«Она что, опять  начинает?» - тут же снова занервничал парень.
- Ваши подопечные  от Вас в восторге, - увидев  замешательство на лице опекуна, женщина улыбнулась. - Не удивляйтесь, я знаю и вижу больше, чем Вы думаете. Что может быть правдивее слов ребёнка? Пока Вы болели, у меня было время побеседовать со всеми Вашими ребятами.
- Что ж... Я  рад, что они меня приняли  и так тепло отзываются. Это  вселяет мне уверенность в  том, что я всё делаю правильно.
- Несомненно. И  все же, Майк… Как профессионал, вы должны помнить, что хоть и заменяете Честеру родителя, но таковым не являетесь. Есть пределы, рамки, границы, и Вы обязаны их безоговорочно придерживаться. Исключений нет. Что можете себе позволить, а что нет – решать Вам, но в пределах правил, моральных устоев нашей школы, и, конечно же, ваших собственных, - директор подошла к парню. Её взгляд был тяжёлым и серьёзным. - Надеюсь, мы поняли друг друга? – не дождавшись ответа, женщина победно вскинула голову. - Вы сегодня ведь первый день после болезни, так? Удачного Вам дня, мистер Шинода. И всего доброго.
Майк пулей вылетел  из кабинета, не рассчитав силы, и  громко хлопнул тяжёлой дверью. Ему  нестерпимо сильно захотелось курить.
«Вот старая ведьма! Заболтала так, что я уже  и забыл, зачем приходил! И ведь ни на один вопрос не ответила. Ни на один!»

***
Заглянув к  себе в комнату и в спешке найдя пачку сигарет, которая была припасена «на всякий случай», Майк шёл по школьному коридору в предвкушении вновь почувствовать забытый за полтора года запах никотина. По правде говоря, он с самого начала, как только бросил эту вредную привычку, знал, что долго продержаться не сможет. Ещё успокоиться ему помогало альтернативное средство – алкоголь, но брать в школу бутылку виски он не решился. Опекун не сразу заметил бегущего за ним следом Марка, одноклассника Честера.
- Мистер Шинода,  пойдёмте скорее, там такое! –  мальчишка пытался сдвинуть его  с места, потянув за рукав костюма. - Я говорил ему, что не нужно обижать Честера, а он…он… Толкнул его, тот упал, а встал уже Кай и ударил этого в живот, - без умолку тараторил Марк.
- Тише, спокойно. Ты по-человечески можешь объяснить,  кто кого, за что обидел и  ударил? Я ничего не понял, - раздражённо спросил парень. Честно говоря, сейчас ему было всё равно, что там случилось, но спросить для приличия было необходимо.
- Старшеклассник  из десятого отобрал у Честера  портфель и не хотел отдавать, а потом ещё и толкнул его, ну и… Вот. Кай его уже наверно всего избил.
- Старшеклассника?  Кай? – Майк себе это плохо  представлял.
- Да он, знаете, таким сильным становится! Его же все боятся! Там человек десять наблюдало, и все говорили этому придурку, чтобы он не лез к нему, но…
- Так, выбирай  выражения.
- Извините… Так вы идёте? – парнишка большими глазами смотрел на опекуна.
- Нет. Научитесь  уже сами решать конфликты  между собой. Я же вам не  нянька, в конце концов. Вот хоть  кто-нибудь из этих десяти человек вмешался? Или все просто стояли и ушами хлопали?
- Я сказал Каю, чтобы прекратил, но он так посмотрел на меня, что…
- Значит, твёрже  нужно было говорить, а не мямлить, - Майк прекрасно понимал, что  мальчишка ни в чём не виноват,  что он сейчас просто срывает  на нём своё плохое настроение, но ничего не мог поделать. Не очень педагогично, что уж тут скажешь. - Если не послушал тебя, с чего ты взял, что послушает меня? В конце концов, обидчик получил по заслугам, так?
- Он послушает!  Вас точно послушает! Я потому и пришёл, - Майк нахмурился. - Он о вас только и говорит, когда появляется, - Марк вдруг притих.
- И что именно  он говорит? – опекун тут  же напрягся. Неизвестно, что могло  взбрести в голову этому неугомонному  подростку.
- Ну так… - мальчишка замялся.
- Говори, раз  начал. Обещаю, он ничего не  узнает.
- Что вы…это… - Марк начал стремительно краснеть и прятать глаза. - …красивый.
- И это всё?  – однако ж легче не стало.
- Ну, ещё там… Пожалуйста, мистер Шинода, не заставляйте меня это повторять, - парнишка переминался с ноги на ногу, умоляюще глядя на своего опекуна.
- Хорошо. Не буду  тебя больше мучить. Что у вас  сейчас?
- Сейчас большая  перемена, а потом французский.
Майк кивнул, дав  понять, что разговор окончен, и Марк тут же сорвался с места, убежав вниз по лестнице.
«Курить. Срочно!»

***
«Это какой-то сумасшедший дом.»
Опекун сидел  на заднем дворе за полуразрушенным  складом, словно школьник, прячущийся от надзора строгих учителей. Настроение было под стать погоде. Такое же хмурое, серое и с дождевыми тучами, с подозрением на грозу. Работать не хотелось категорически. Всё дико раздражало и нервировало. Видеть тоже никого не хотелось.
«Чести… Наверно, только ты понял бы. Кажется, что только ты чувствуешь меня по-настоящему. Умеешь просто сидеть рядом и молчать, когда это нужно.» - от таких мыслей губы, с зажатой между ними сигаретой, сами расползлись в улыбке.
- В школе и  на её территории курить запрещено. 
Майк поперхнулся  дымом, закашлявшись, и машинально отшвырнул  сигарету подальше. Это движение в своё время было отработано до автоматизма. Повернув голову к источнику звука, сквозь заслезившиеся глаза посмотрел на улыбающегося яркой улыбкой Кая. Тот явно был доволен произведённым эффектом.
- А если бы  я умер от остановки сердца?
- Я бы долго  плакал и приходил к тебе  на могилу каждый день.
Опекун смирил его тяжёлым взглядом. Стоило ли говорить, что уровень негативных эмоций поднялся ещё выше?
- Проваливай. Я  хочу побыть один, - парень снова достал пачку, предварительно посмотрев по сторонам и убедившись, что их точно никто не видит.
- Зато я не  хочу, - Кай подошёл к скамейке и сел рядом.
- Как ты нашёл  меня? – спросил Майк, с удовольствием  делая очередную затяжку. Почему-то  ему было всё равно, что подумает  об этом мальчишка. Не было  ощущения, что это его подопечный, скорее – ровесник, в присутствии которого можно делать всё, что угодно. Парень сам удивился своим странным мыслям. 
- Меня привело  сердце, - проникновенно выдал Кай.
Майк от души расхохотался.
- С каких это  пор ты стал таким романтиком, а? – уже более весело спросил опекун.
- Ну ладно,  ладно, я проследил за тобой, - Кай тут же надулся, будто такое определение было для него оскорбительным.
- Я уже сказал, что хочу побыть один.
- А что случилось?  – как бы небрежно спросил  Кай, но Майк готов был поклясться, что услышал в его голосе  нотки беспокойства.
- Ты случился.
- Аа, ну так  это ж хорошо, - вновь заулыбался  блондин и придвинулся ещё ближе,  якобы незаметно.
- Ты так считаешь?
- Конечно! Где  ещё ты найдёшь такого преданного  и любящего тебя человека, как  я? – беззастенчиво выдал Кай,  развернулся боком и обнял Майка за талию, положив голову на плечо.
- Значит так, - выдохнул опекун и прикрыл  глаза, силясь унять вновь нахлынувшее раздражение. - Или ты сидишь рядом, уточню – просто сидишь, и молчишь в тряпочку, или уходишь сейчас и спасаешь себя от моего праведного гнева.
-Уу, какие мы  сегодня грозные, - мальчишка попытался  пощекотать парня, за что тут  же получил по рукам. Увидев, что Майк вовсе не шутит, он  тут же перестал его доставать и даже отсел подальше. - Первый вариант, - пробубнил блондин.
Майк офигел от того факта, что Кай впервые его послушался. С первого раза. Всё-таки не зря говорят, что когда мы злы, то становимся более убедительными, настойчивыми и  авторитетными в глазах других людей.
- Вот и отлично.
К очередному удивлению  парня, Кай был вот уже пять минут тише воды, ниже травы. Мальчишка смотрел куда-то вдаль, явно о чём-то задумавшись, и периодически ёрзал на месте, пытаясь посильнее закутаться в свой свитер.
«А ему идёт молчать. Так он похож на Честера.»
- Что ты там  всем про меня рассказываешь? – вспомнил опекун недавний разговор с Марком.
- А? – блондин  перевёл расфокусированный взгляд на Майка. - Рассказываю? Что?
- Это я у  тебя спрашиваю.
- Кто сказал? Генри? Марк?.. Вот уроды, - пальцы тут же собрались в кулаки.
- Эй, за словами  следи. Никто мне ничего не докладывал, просто услышал часть разговора между твоими одноклассниками.
- В таком случае, ты должен знать, о чём они  говорили, не так ли? – Кай,  хитро прищурившись, посмотрел на  Майка.
Парень выпустил последнее облачко дыма и выкинул окурок.
- Кай, единственное, о чём прошу – держи язык  за зубами. Я понимаю, как это сложно для тебя… - не смог удержаться от ехидного замечания. - …но всё же.
- Не беспокойся  об этом. Я всего лишь даю  понять, какой ты классный, а также  то, что мы с тобой дружим, и в случае чего ты им за меня уши надерёшь, - Кай с полуулыбкой прильнул к опекуну, снова прислоняясь всем телом. Нос, которым он уткнулся в шею парня, был ледяным. Мальчишка явно промёрз насквозь.
- Этого-то я  и боюсь, - тяжёло вздохнул Майк  и посмотрел на блондина сверху вниз. - Только вот уши драть, как ты говоришь, я буду не за тебя, а за Честера, ты сам кому хочешь… - парень усмехнулся.
- Но я тоже  хочу, чтобы меня защищали. Я устал  один.
Майк ещё раз  взглянул на Кая. Тот сидел смирно, что бывало…да никогда не бывало, его голос скорее был похож на громкий шёпот, будто он сообщает сейчас нечто очень важное или даже секретное.
- Вокруг тебя  всегда полно людей.
- Вокруг меня, но не со мной. Это большая  разница, - и всё же Майк отчётливо  слышал оттенок грусти. Это его немного взволновало. Он не знал, чему верить.
- Не пытайся  меня разжалобить.
Блондин ничего не ответил, лишь сильнее зарылся  лицом в складки его костюма, а рука легла на грудь, слегка сжимая в кулак ткань. Так было теплее, свернувшись клубком.
Парень мысленно взвыл. Он впервые видел мальчишку  в таком спокойном и адекватном состоянии, и не понимал причины  столь резких перемен. Или это  пятиминутное молчание на него так  подействовало? Майк растерялся, но всё  же, долго не думая, закусив в сомнении губу, обнял одной рукой дрожащее от холода тело.
- Я так хочу  жить.
- Что? – ошарашено  спросил Майк, явно не ожидавший  продолжения разговора и уж  точно подобной фразы.
- Мало того, что  шесть первых лет жизни прошли  мимо меня, так ещё и эти  постоянные «засыпания». Никогда не знаешь, когда тебя…не станет. Бывает, что сутки, а иногда и двое-трое, неделю, летом бывает так, что я не появляюсь месяц или два. А когда снова «просыпаюсь», первым делом узнаю, какое сегодня число, и бегу к зеркалу, чтобы посмотреть, изменился ли я и насколько повзрослел. Будто целые куски жизни… Их отбирают и не возвращают.
- Но ведь Честер  чувствует тоже самое, - неуверенно  и даже несколько смущённо  сказал Майк, и, сам того не замечая, сильнее прижал к себе мальчишку. Он не знал, что сказать и как правильно реагировать. Слова Кая поставили его в тупик.
- Да, но он  здесь намного чаще и дольше. Даже нельзя сравнивать, - блондин и вовсе перешел на шёпот. - Каждый раз, когда исчезаю, я боюсь не вернуться. И это так страшно, Майк…
Кай замолчал. Он сидел неподвижно, будто заснул. А Майк снова поразился странности и глубине личности этого мальчишки. После всего, что он сейчас услышал, уверенность, что это всего лишь последствие перенесённой психологической травмы, начала резко падать.
- Мм… Майк? – блондин поднял голову и огляделся. - А что мы тут делаем?
- Чести? –  опекун во все глаза всматривался  в мягкие черты блондина.
- Да. Сколько  меня не было?.. Ой, как холодно… - Честер весь сжался.
- Часа два,  я думаю. Ты так неожиданно  появился.
- Ну, бывает всякое, - он безразлично пожал плечами и посмотрел на напряжённое лицо парня. - А что такое?
- Мы разговаривали.  И вдруг он замолчал, чуть ли  не на середине предложения, такого никогда раньше не было.
- Хм… Я не знаю, может, когда-то и было, только никто не рассказывал, - устало выдохнул Честер. - Пойдём? Я ужасно замёрз.
Они встали со скамейки. Скоро должен был начаться третий урок. Майк сосредоточенно смотрел  в спину мальчишке, будто там  были написаны ответы на его вопросы. Вроде бы ничего особенного не произошло. Эффект неожиданности в появлении и исчезании Кая был всегда, однако ж парня не покидало стойкое ощущение того, что в этот раз что-то изменилось. Но об этом он подумает позже, а сейчас, глядя на кокетливо улыбающегося Честера, ему хотелось успеть поцеловать его до начала занятий хотя бы раз.

Глава 9

-Странные сказки...
-Почему?
-Нелогичные. Вот ты бы на месте Герды, пошла за таким противным мальчишкой, как Кай?
-Я уже за ним иду...Ты просто этого не заметил...(с)

Майк почти бежал  по коридору, пробираясь сквозь толпу  школьников, спешащих в противоположном его движению направлению. Была большая перемена, и все рвались в столовую. Всего пара часов свободного времени, которые опекун собирался провести с пользой для организма – поспать. Эти несколько дней его жутко вымотали. Честер повадился приходить каждую ночь. Конечно, он не был против, наоборот даже - предвкушал каждую такую встречу, но работать, не выспавшись, было настоящим мучением. Только за сегодняшнее утро Майк получил уже два замечания. Если бы он был учеником и имел дневник, то так бы и записали: «Спал на уроке».
- Ой, извини… Пропустите, пропустите, ну!.. Господи, как же вас много, а…
Парень только что  снова навещал Марка. Он получил  лёгкое сотрясение и сейчас уже чувствовал себя гораздо лучше. Опекун терпеливо  выслушал рассказ мальчишки о том, что же произошло в их комнате четыре дня назад. Тот признался ему, что вовсе не хотел говорить Честеру все эти ужасные слова, и что на самом деле предпочитает тихого и спокойного Честера, чем задиру и драчуна Кая. И даже пошутил, что его самого для шума вполне достаточно. Затащить в палату блондина было куда сложнее. Обида всё ещё давала о себе знать. Так что Майку пришлось применить хитрость, можно даже сказать, шантаж. Встретившись друг с другом, мальчишки долго молчали, показательно отвернувшись каждый в свою сторону. Но Марк прекрасно понял, а главное, признал, что всё началось именно с его оскорбительных слов, поэтому хоть и сквозь зубы, но попросил прощения. Честер также натянуто пробубнил, что не хотел делать ему больно, что сожалеет. Несмотря на вроде бы выясненные отношения, их дружба, несомненно, дала трещину. Это понимал каждый. И кто знает, смогут ли их отношения когда-нибудь стать прежними.
- Мистер Шинода!  Ну мистер Шинода! Подождите!
Майк настолько был  занят собственными мыслями о  подушке с одеялом, что даже не сразу узнал зовущего. Блондин бежал сзади, пытаясь догнать опекуна, сшибая с ног всех на пути, и буквально светился от счастья.
- Честер? Ты почему не в столовой? – пытаясь перекричать толпу, остановился парень.
- Не угадали! – мальчишка быстро преодолел расстояние и уже стоял рядом, широко улыбаясь. - Я по тебе так соскучился, что аж прям жуть. Так хочется обнять, но мы ж тут не одни, да… А куда ты идёшь?
- Кай, ты что  ли? Прошёл по длинному коридору, переполненному учениками, и никого не убил? Это твой новый рекорд.
- Да была там  парочка уродов. Они мне на  ботинок наступили, специально, прикинь?  – Кай нахмурился и повертел  ногой, но потом опомнился и снова заулыбался. - Но я их не тронул, потому что к тебе спешил.
- Им несказанно повезло, - опекун продолжил путь, прибавляя шаг.
- Эй, ну куда же  ты? – мальчишка семенил рядом,  дёргая парня за рукав.
- По делу нужно.  К директору я, ясно?
- Но кабинет в  другой стороне!
- Сначала зайду ещё в одно место, а уже потом… Слушай, чего прицепился? Иди на урок, - Майк мысленно проматерился. Он прекрасно понимал, как нелегко теперь будет избавиться от этого вредителя.
- Ещё куча времени.  Я хочу побыть с тобой.
- Я занят!
- Нет, не занят!
- Значит так, - парень  резко развернулся, так, что  мальчишка буквально врезался в него носом. - Или ты сейчас же идёшь на урок, или же будешь наказан!
- Но, скорее всего, будет наказан Честер, а не я, - мальчишка расплылся в ехидной улыбочке. Майк медленно начинал закипать. Он наклонился к самому уху блондина и едко процедил:
- Я специально  сделаю так, чтобы наказание  отбывал именно ты, Кай.
Майк медленно начал отходить спиной назад, чтобы убедиться, что Кай за ним на сей раз точно не последует. И он не ошибся. Мальчишка состроил обиженно–гневное лицо, но попыток приблизиться больше не предпринимал.
«Свобода», - наивно подумал опекун.
Не успел Майк  зайти к себе в комнату и  захлопнуть дверь, как в проёме появилась  нога, которая и помешала осуществлению  этого действия.
- Опять следил  за мной? – парень  уже даже  не удивился этому факту. Лишь пропустил мальчишку, обречённо вздохнув, и завалился на кровать, даже не разувшись.
- А ты опять  меня обманул? – Кай закрыл  за собой дверь на замок  и лениво облокотился на неё,  спокойно улыбаясь опекуну.
- Если ты не  против, я хотел бы отдохнуть. Один.
- Сколько меня  не было? – мальчишка подошёл к тумбочке и взял в руки фоторамку.
- Четыре дня. Ты  слышал, что я тебе сказал? -  Майк убрал руку от лица и раздражённо посмотрел на блондина.
- Кто это? –  спросил Кай, не сводя изучающего взгляда с фотографии.
- Это то, что тебя  не касается. Поставь на место.
Блондин покорно вернул фото на тумбочку и присел на край кровати.
- Скучаешь по ним?
Глаза мальчишки  блуждали по нему, словно лучи сканера, безошибочно считывая информацию, в точности чувствуя, зная, что, как и почему.
- Я хочу спать.  Выйди и закрой  дверь с обратной  стороны, - бросив последний тяжёлый  взгляд на Кая, парень повернулся  на бок, к нему спиной.
Кай помедлил несколько  секунд и придвинулся ближе, положив  подбородок на плечо опекуну.
- Почему ты меня  не любишь? – он начал тереться  щекой о его руку, одновременно  переплетая их пальцы. Голос блондина  был приглушённым, отчётливо вызывал  в душе какой-то непонятный трепет и даже чувство необъяснимой тревоги.
- Несколько дней  назад Честер подрался с Марком. Сам. Более того, он начал первым, - Майк почувствовал, как рука Кая дёрнулась на мгновение и прекратила поглаживающие движения по руке. - Ты не появился, Кай. Не пришёл на помощь. Тебя не было. И я рад этому.
Мальчишка медленно отстранился и несколько секунд никак не реагировал.
- Что ты хочешь  этим сказать?
Майк лёг на спину. Ему показалось, что он услышал  страх в голосе блондина, но теперь, глядя на его напряжённое лицо, сомнений не осталось – Кай был  напуган.
- Просто так. Чтобы  ты знал. Я подумал, тебе это будет интересно, - как можно безразличнее попытался ответить опекун.
- Ты врёшь. Специально, чтобы ослабить мою уверенность  в себе, - мальчишка гордо поднял  голову и выпрямился, всем своим  видом доказывая, что ему всё  равно. Но парень прекрасно видел в его глазах всю фальшь такого поведения.
- Можешь пойти и спросить у самого Марка. Он распишет тебе всё в красках.
Майк смотрел на растерянного мальчишку, наблюдал, стараясь не упустить ни единого изменения эмоций на его  лице.
- Этого не может быть, я… - Кай непонимающе быстро заморгал, уголки его губ как-то нервно подёргивались.
- Думаю, Честер постепенно  начинает приходить в себя, становится  сильнее. Возможно, скоро может  произойти так, что он перестанет  нуждаться в тебе вовсе, - Майк знал, что режет по живому, но уже не мог остановиться. Почему-то очень хотелось вывести мальчишку на эмоции. Причинить боль.
- Как же так…я  не… - было видно, как трудно даётся Каю каждое произнесённое слово. Судорожно, прерывисто вздохнув, он отвернул голову, часто задышав.
- Однажды ты исчезнешь и больше уже не вернёшься. Никогда.
- Почему ты меня  так ненавидишь?? – закричал блондин и резко развернулся, заставив опекуна дёрнуться в сторону от неожиданности. В глазах мальчишки стояли прозрачные блестящие слёзы. На его ещё таком детском личике одновременно отражалось огромное количество разнообразных эмоций… Майк понимал, видел, как сильно Кай старается сдержать всё в себе, как напряжены абсолютно все мышцы не его лице, пытаясь не выдать страха и обречённости. Но обиду и боль в глазах спрятать под маской самоуверенности никак не удалось.
- Я всего лишь  говорю правду. Ты и сам это  понимаешь.
- Нет, ответь мне!  Ответь! Что я тебе такого сделал? Откуда такая ненависть? Я хочу  знать, почему единственный человек,  которому я доверился, которого полюбил, хочет моей смерти! – это были последние внятно произнесённые слова. Вслед за ними последовал громкий судорожный всхлип, а потом и рыдания, сдерживать которые было уже просто невозможно.
Мальчишка спрятал  лицо в ладонях, буквально давясь слезами, не в силах справиться с  таким потоком. Это были его первые настоящие слёзы: искренние и  неподдельные. Прямо сейчас вместе с ними вытекала невидимыми струйками  и его душа.
Майк был ошеломлён. Он никак не мог предвидеть такой реакции. Что угодно: злость, агрессия, ненависть, но чтобы так…Что теперь делать? Как повести себя?
- Я люблю Честера.  А ты…ты только мешаешь, - зачем он это сказал? Майк и сам не знал. Он даже не был уверен, так ли это на самом деле.
- Не хочу тебя  видеть!! – сквозь рыдания выкрикнул  Кай и сорвался с места, направляясь  к выходу.
Опекуну понадобилась всего пара секунд, чтобы проанализировать ситуацию, догнать блондина, который уже открывал замок, и схватить его за руку, оттаскивая назад. Пускать его сейчас в таком состоянии наружу было бы опасно не только для него, но и для окружающих. На эмоциях Кай мог наделать много глупостей и совершить огромное количество ошибок, которые привели бы к необратимым последствиям.
- Постой!
- Отпусти! Не прикасайся! – Кай был зажат в тиски, схваченный поперёк тела. Однако ж брыкаться и упираться стал лишь отчаяннее.
- Перестань сейчас  же! Ты делаешь мне больно, - поскольку  мальчишка был не намного ниже  ростом, то справляться с ним  было нелегко. Он уже оттоптал опекуну все ноги, а на животе и груди наверняка останутся следы от ударов локтями.
- Так тебе и  надо! Как ты мне, так и я  тебе!
Кое-как парню  всё-таки удалось перехватить вездесущие руки мальчишки, и, дотащив до кровати, повалить его туда вместе с собой. Блондин явно сдавал позиции, сопротивление начало спадать, энергии уже практически не осталось.
- Слушай, прости, ладно? – Майк осторожно начал ослаблять хватку, отпуская обессиленного Кая, который так и лежал в одном положении, стеклянными невидящими глазами глядя в потолок. Слёзы бесшумно падали на белоснежную подушку. - Я переборщил, согласен. Но и ты меня пойми, - опекун присел, запустив пальцы в волосы. - Иногда ты просто невыносим.
- Как и любой  нормальный человек, у которого  есть хоть какие-то эмоции. Никто не идеален, - прошептал блондин, даже не мигая.
- Но ты…ты будто  наполнен сверху до низу всем  этим негативом, бросаешься на  людей, будто…
- Это вы меня  таким выдумали… Я тебе хоть что-нибудь плохого сделал, Майк? Обидел хоть раз? Да я из кожи вон лезу, чтобы хоть немного понравиться тебе, в то время, как кое-кому твоё внимание, забота и любовь достаётся просто так, ни за что.
- Потому что не  нужно этого делать. Ты не можешь  кого-то заставить любить тебя. Это невозможно.
- Чем я хуже  него?
- Опять ты за  своё, - парень устало выдохнул.
- Скажи, я хочу  знать. За что ты его любишь?
- …Он мягкий, чуткий, добрый и искренний.
- А я разве не  такой?
- Ты полная его  противоположность.
- Чушь! По-твоему, я  чёрствый, непробиваемый, злой и  лживый? И именно поэтому я сейчас только что тут лил перед тобой слёзы? Так получается, а?
- …
- Если вторая личность, значит обязательно противоположность  первой. Так решили учёные, так решили и вы. Но люди глупы и слепы в большинстве случаев, только они этого не понимают, точнее, не хотят понимать. Видят и слышат только то, что хотят, то, что им выгодно. Вот они-то как раз и есть самые настоящие эгоисты и лжецы. Они врут не только окружающим, но и самим себе, и, что самое печальное, их такая позиция устраивает. Я не дьявол и не ангел, Майк. Я – человек. Я не могу быть однозначно хорошим или плохим. Никто не может. Я всегда разный, разве ты не видишь? Стоит лишь открыть глаза, и ты поймёшь, как ошибался… Я всю жизнь прожил среди людей, которые считали меня нежелательным социальным элементом. Приходилось изо дня в день отстаивать своё право на существование, защищаться от нападок и многочисленных оскорблений… А мне всего лишь хотелось быть как все… Но никто этого не понимал… Я надеялся, что ты тот самый, кто сможет увидеть меня, но на тебе такая же плотная, черная повязка, сквозь которую невозможно увидеть даже маленького лучика света. Мне делали больно много раз, но твои слова меня убивают, - мальчишка вновь захлюпал и поджал губы. Слёзы новым потоком начали стекать по щекам.
- Кай… - Майк был подавлен и ошеломлён. Слова блондина проникли в него так глубоко и так прочно засели внутри… Он боялся лишь одного – что они останутся там навсегда, и словно мигрень будут напоминать о себе в самый неподходящий момент. Проще говоря, парню было стыдно за своё недостойное поведение перед мальчишкой. Каким бы он ни был, но это всего лишь ребёнок.
- Я пойду, - блондин  начал спускать ноги с кровати.
- Нет, подожди, я… Не уходи… То есть… - опекун путался в словах, придерживая Кая за локоть, и пытался снова начать соображать. - …Иди сюда.
Парень приподнялся, вытаскивая из-под себя одеяло, и  притянул ничего не понимающего мальчишку  ближе.
- Что ты делаешь?  – Кай удивлённо смотрел на  то, как Майк ловкими движениями  снимает с него ботинки.
- Залезай, - отодвинув край одеяла, опекун приглашающим жестом похлопал по постели.
- Это ещё зачем?  – блондин с подозрением покосился  на улыбающегося парня.
- Считай это моим «прости». Я был слишком резок с тобой, признаю… А это… Я же помню, как ты просился однажды вот так полежать со мной.
- Не надо мне  одолжений, - недовольно пробурчал  Кай, не замечая, что слёзы перестали течь и оставили после себя лишь мокрые дорожки и опухшие глаза. Если бы Майк мог услышать, как забилось от предвкушения сердце мальчишки. Но тот только непринуждённо рассмеялся, требовательно притягивая его к своей груди, и накрыл обоих тёплым одеялом.
- Иди сюда, упрямец.
Блондин не сопротивлялся, давая возможность опекуну впервые  самому обнимать его, ладонью проводя  по тонкой спине, как бы признавая своё поражение. Кай ещё никогда не чувствовал ничего подобного. Сердце будто сбилось с привычного ритма, а по телу прошлась трепетная дрожь, распространяя внутри ощущение чего-то большого, тёплого и ослепительно яркого. Он лежал так близко к Майку, чувствовал лёгкие вибрации воздуха от его дыхания, и украдкой посматривал на приоткрытые, влажные от частого облизывания губы, понимая, что уже никогда не сможет отпустить от себя этого человека. Только находясь рядом с ним, он ощущал такое опасное чувство спокойствия.
- Даже несмотря на то, что ты желаешь моей смерти, я всё равно не перестану любить тебя.
- Кай… - опекун слегка смутился и отодвинул от себя пригревшегося парнишку, пальцами провёл по его щеке, привлекая к себе внимание. Глядя на уставшее от слёз и переживаний лицо блондина, на мокрые подрагивающие ресницы и слегка надутые от обиды бледно-розовые губы, Майк сделал то, чего никак не ожидал от себя. Поцелуй был невесомым и недолгим, но опекун вложил в него столько чувств, что Кай, испуганно выдохнув и застыв на пару мгновений, неверяще глядя в глаза парня, накинулся на него, душа в объятиях, крепко сжимая худыми, но цепкими руками.
- Я меняюсь ради  тебя, Майк! Разве ты не видишь, как я стараюсь? Не замечаешь,  что мне уже всё равно, каким быть, лишь бы рядом с тобой! Но я не хочу совсем исчезнуть!
- Успокойся, всё  хорошо. Не нужно сейчас об  этом, - Майк зарылся рукой в волосы мальчишки, большим пальцем поглаживая его за ушком. Тот лишь ещё сильнее прильнул к нему. - Давай просто полежим, ладно? А хочешь, поспим вместе? Учительнице и объяснять-то ничего даже не придётся, почему ты пропустил урок, она привыкла, что у тебя вечно какие-то неприятности, что ни день, то приключения. Только, чур, вести себя прилично, а?
Кай улыбнулся, но поспешил скрыть это, и, обхватив парня за талию, часто закивал в знак согласия. Ни о чём подобном он совсем недавно даже и мечтать не мог.

Глава 11

Я - твоё зеркало. А ты - мое.
Мы - отражения друг друга.
Так что спорить мы будем бесконечно долго,
И слышать только эхо самих себя. (с)
Среда была самой  загруженной. Семь уроков выматывали так, что к вечеру некоторые только и успевали добраться до своих постелей и забыться глубоким сном. Последним занятием в этот день была физкультура на воздухе. Майк вместе со своими подопечными спешил в душ, потому что вот-вот должен был подойти следующий класс. 
- Поторапливайтесь, иначе успеете только раздеться, как пора будет выходить, - опекун снял верхнюю рубашку, оставаясь в одной майке. В помещении было очень душно.
Блондин весь день внимательно следил за парнем, никак  не выдавая себя, стараясь подражать поведению Честера, и вообще всячески избегал прямого контакта. Чувство необъяснимого беспокойства преследовало его весь день. Но что именно было не так, он сказать не мог. Конечно, его удивило отсутствие на целых четыре дня, ведь такое случалось только на каникулах, когда Честер был защищён от внешних угроз. Так и наблюдая исподтишка за Майком, Кай торопливо разделся, кутаясь в длинное полотенце, и молча, под его пристальным взглядом, прошёл в свою кабинку.
- Заходим, заходим. Все заходим и очень быстро моемся. Времени в обрез. Не спим на ходу, - парень убедился, что все разошлись по секциям, и устало вытер проступившую испарину со лба. Майка прилипла к телу, поэтому он сам мечтал побыстрее оказаться в отдельном душе для персонала.
Неожиданно из дальней  кабинки раздался короткий пронзительный  крик и жалобный голос «Честера»:
- Мистер Шинода,  у меня кипяток идёт! Сделайте  что-нибудь, я руку обжог!
Ни о чём не подозревая, Майк подбежал к месту. Дверь предусмотрительно была открыта. Зайдя внутрь, стараясь не намокнуть и не ошпариться, он закрутил кран с горячей водой, но несколько обжигающих капель всё-таки попали на ладонь.
- Чёрт, Честер,  ты  что, не можешь отличить значки горячей и холодной воды? - искренне возмутился парень, быстро тряся рукой, пытаясь унять боль.
- А может, я  специально, - послышался сзади ехидный голосок. Майк только заметил, что мальчишка всё ещё был в полотенце и сейчас стоял, облокачиваясь о дверь, перегораживая доступ к выходу.
- Слушай, сейчас не  самое подходящее время, - опекун  тут же смягчился и с улыбкой  смотрел на мальчишку. - К тому же, здесь ужасно душно, а я в одежде.
- Так сними её, кто тебе мешает.
- Честер… - парень в долю секунды оказался прижатым к боковой стенке кабинки. Такого он не ожидал.
- Я скучал. Четыре  дня – это срок, - Кай прижался  к нему всем телом, держа  руки по сторонам и губами водил по всему лицу и шее, пытаясь насладиться уже таким знакомым любимым мужским запахом.
- Кай??.. Но… Когда ты успел?
- Плохо же ты  нас знаешь, раз не можешь до  сих пор отличать. Должно быть  стыдно. Плохой Майки, - блондин уже  во всю орудовал руками под тонкой майкой опекуна, которую предварительно вытащил из брюк, и буквально вис на нём.
- Отпусти, это  не шутки. Нас могут увидеть или услышать, - раздражённо прошипел Майк, стараясь отодрать от себя словно прилипшего намертво мальчишку. Но тот грубо пресекал всяческие попытки высвободиться, и снова, толкая его к стене, возобновлял свои незамысловатые действия.
- Не волнуйся, я  всё запер. А если ты будешь  паинькой, никто ничего не услышит, - пропел Кай, посасывая мочку уха. У Майка подкашивались колени от наслаждения, хотя и признаться в этом было нелегко. Уж что-что, а туманить мозги Кай умел очень хорошо.
- Ты заигрался.  Пусти! – опекун понял, что  сейчас самое время валить, иначе  можно наделать кучу глупостей,  за которые уже через час  будет очень стыдно.
- Уйдёшь – я  закричу, - мальчишка с силой надавил  на пах парня, отчего тот  сдавленно охнул, запрокидывая  голову назад. От этого движения возбуждение лишь возросло и уже перестало быть незаметным.
- Оу, Майки. А я  знал, знал, что тебе нравится, ты только выпендриваешься вместо того, чтобы расслабиться и получать удовольствие, - руки поползли вниз по спине и сжали вмиг напрягшиеся ягодицы парня.
- Охренел?! – Майку  даже пришлось подняться на носочки. - Ты что задумал? - Он очень порадовался, что из-за шума воды их никто не слышит. Хотя, особой уверенности в этом всё же не было.
- Скажи, а ты  уже видел Честера голым?
- Убери свои руки  от…шшш… - Майк захлебнулся воздухом от прикосновений блондина, ладонь которого сначала прошлась по внутренней стороне бедра, а затем с силой сжала промежность.
- Тише, тише. То ли  ещё будет… - Кай и сам уже  возбудился не на шутку. Реакция Майка его более чем устраивала и распаляла ещё сильнее. - Ну так что? Видел или нет?
- Не твое… дело, - сдавленно прохрипел опекун  и снова попытался дотянуться до дверной ручки.
- Куда?! Я же сказал…закричу, - тёплый влажный язычок прошёлся  по контурам губ парня, оставляя за собой мокрые следы. - А хочешь посмотреть? – не дождавшись ответа, Кай сдёрнул со своих худых бёдер полотенце и медленно отошёл назад. Разведя руки в стороны, а губы в едкой ухмылке, он без стеснения демонстрировал себя. Чтобы не искушать своё и без того ослабленное чувство воли, Майк отвернулся в сторону. Дыхание было сбивчивым и тяжёлым.
- Посмотри на меня. Тебе понравится, я уверен, - угрожающим тоном сказал блондин, и опекун с мученическим выражением развернулся обратно. Тело мальчишки было до того хрупким и стройным, что не восхититься этим было невозможно. Ярко горящие от желания и чувства полного контроля над своей жертвой глаза, влажные, прилипшие к щекам отдельными прядями светлые волосы, аппетитно выступающие ключицы. Майк скользнул мутным взглядом к впалому животу и сильно выпирающим бедренным косточкам, до которых хотелось дотронуться сильнее всего. А в довершении всей этой сумасводящей картины – длинные ровные ноги и гордо вздёрнутый небольшой член, вид которого стал для парня последней каплей его самообладания. Он крепко зажмурился, испустив протяжный стон, отчаянно и безуспешно пытаясь выкинуть из головы только что увиденное. Одному только Богу известно, какими силами он сдерживался, чтобы не сделать что-нибудь прямо здесь и сейчас. Сотворить хоть что-то либо с Каем, либо с собой. Боль внизу стала нестерпимой.
- Я знал… Знал… - снова подойдя к опекуну, блондин встал вплотную, дыханием опаляя его губы и щёку. Он дразнился, то высовывая проворный язычок, чуть касаясь чувствительной поверхности, то засовывая обратно, издевательски улыбаясь. Майк понимал, что выглядит как марионетка, попавшая в умелые руки мастера, но в какой раз ничего не мог поделать.
- Кай…Я прошу  тебя, отпусти, - вопреки собственным  словам, губы сами тянулись за  поцелуем, так сильно желая соприкоснуться  с горячей плотью мальчишки.
- Хочешь меня… Так сильно хочешь, - это был даже не вопрос, а утверждение. От понимания своей власти у блондина буквально захватывало дух. - Прикоснись ко мне. Почувствуй, как я дрожу от желания почувствовать тебя. Я весь твой, - и снова не дожидаясь, Кай сам взял руки парня и положил их себе на бёдра,  одновременно ещё сильнее вжимаясь в него, делая раскачивающиеся движения взад-вперёд, глубоко целуя, теряя последние остатки разума. Это был предел, черта, а дальше всепоглощающая пропасть. Майк, словно по команде, сжал худые бёдра мальчишки, сдавливая их, приближая к себе. Руки не слушались и будто жили отдельной жизнью. Пока опекун всецело отдавался чуть спешному, но страстному поцелую, они уже блуждали по спине блондина, снова спускаясь к пояснице и дальше вниз, обхватывая две упругие маленькие половинки. Кай начал задыхаться от ощущений и эмоций, в висках кровь отстукивала какой-то непонятный ритм, и все силы в один момент сосредоточились в самом низу. Тяжесть в паху вводила в экстаз, заставляя напрячься от предвкушения приближающегося оргазма.
Майк почувствовал, как мальчишка, натянувшись чувствительной струной и толкнувшись вперёд особо сильно, в последний раз судорожно и рвано выдохнул, обессилено повиснув у него на руках. Простояв так без движения несколько секунд, опекун высвободился из объятий уже не сопротивляющегося Кая и вышел из кабинки.
- Майк, ты куда? Я ведь могу...
- Кричи, сколько  влезет! – хлопнув дверью, распаленный и раздраженный парень быстро направился на выход, попутно захватив оставленную в раздевалке рубашку. В голове стояла звенящая пустота, а пугающее чувство страха заставляло измученное сердце угрожающе пропускать удары.
***
Сходив в душ, Майк  переодевался в своей комнате. Все  движения были быстрыми и дёрганными. Он перерыл весь шкаф в поисках нужной рубашки, несмотря на то, что вокруг уже валялось несколько штук почти идентичных ей, но ему очень была нужна именно эта. Пытаясь отвлечь себя и успокоиться, опекун злился и ругался про себя, яростно перебирая вещи. На нём до сих пор были одни только спортивные штаны. Пока он был в душе, пытаясь в первую очередь не помыться, а снять напряжение, перед глазами всё ещё стоял обнажённый Кай, его пошлый взгляд, а на руках до сих осталось ощущение от прикосновений к его бархатной коже. Майк поймал себя на одной интересной мысли. И, несмотря на то, что он действительно так думал, ему эти мысли совсем не понравились. Главная проблема заключалась в том, что он не чувствовал себя предателем. Не чувствовал никаких уколов совести или хотя бы намёка на них. Будто всё было в порядке вещей, будто так и должно быть. Чтобы оправдать себя, он решил, что все так происходит исключительно из-за того, что у Кая и Честера одно тело, одно лицо. То есть, по сути, в такие моменты для него стирались все грани, отделявшие непокорного Кая от его мягкого Честера, ведь в возбуждённом состоянии их практически невозможно отличить. Ощущения одинаково потрясающие, разве что в Кае больше страсти и желания доминировать, управлять ситуацией, нежели у Честера, который предпочитал нежность и неторопливость. Майк и сам знал, что это пустые отговорки. Пугало лишь одно - если Честер об этом узнает, то шансы всё исправить будут равны нулю. И что самое страшное, опекун начал понимать, что все четыре дня неосознанно ждал встречи с Каем, но списал всё это на привычку видеть его каждый день.
Стук в дверь  напугал парня, заставив поскользнуться на собственных шортах и потерять равновесие.
- Одну минуту, я  не одет, - опекун в спешке запихивал вещи обратно в шкаф, буксируя на носках. Но сработал закон подлости: если в сложенном виде всё это свободно помещалось на полках, то сейчас, когда все вещи были в виде большого кома, затолкать их не представлялось возможным.
- О, Майки, не  стоит беспокоиться об этом, - послышался снаружи знакомый  голос.
- Чёрт, - выругался  себе под нос парень и поднялся с пола. - Проваливай отсюда. Я всё равно тебя не пущу.
- Не пустишь –  зайду сам. У меня есть ключ, - в замочной скважине тут же  началось громыхание. Опекун с  недовольным рыком  распахнул  дверь.
- Откуда у тебя  ключи? – в то время, как  глаза Майка чуть ли не молнии  метали, Кай скромно стоял перед ним с самым невинным выражением лица.
- Какой ключ? –  и тут же, нагнувшись, прошмыгнул внутрь комнаты.
- Ах ты гад такой! - Возмущению Майка не было предела. Мальчишка снова виртуозно обвёл его вокруг пальца. - Уходи, я сказал, - парень решил, что показывать свою злость и негодование не резонно, потому что это могло лишь ещё больше спровоцировать блондина на действия, хоть и сдерживать её было очень сложно.
- Огооо, вот это  дааа… - пропустил Кай мимо ушей всю его пламенную речь, и с открытым ртом уставился на полуголого парня. - На твоём месте я бы поскорее запер дверь, иначе я за себя не отвечаю.
- Ты не на моём  месте.
- Ну, тогда… - Кай неожиданно подскочил к опекуну, обнимая за талию. Майк тут же захлопнул несчастную дверь и защёлкнул замок. Почувствовав, как сотрясается от немого победоносного смеха тело мальчишки, он решил плюнуть на свою сдержанность и отодрал от себя Кая, швырнув его на кровать, после чего тот рассмеялся уже в голос.
- Слушай, то, что сейчас  было в душе…
- Ооо, это было  охренительно! - блондин раскинул ноги и руки в стороны, блаженно закатив глаза.
- Где только слов  таких понабрался, - опекун встряхнул головой. - Но я не об этом. Я хочу, чтобы Честер не узнал об этом инциденте. Ты можешь пообещать мне?
- А что взамен?
- В смысле?
- В обыкновенном. Что я получу, если ничего не расскажу Честеру?
- Эм… - Майк был в замешательстве. Подошёл ближе и облокотился о спинку кровати, встав прямо напротив мальчишки. - Ну, например, «спасибо». - Кай снова захохотал. - Короче, говори, что тебе надо! – тут же вспылил Майк. Ему порядком надоели эти насмешки. Ответом послужила уже хорошо знакомая пошлая улыбочка, смотрящие с издёвкой глаза и разведённые в стороны согнутые колени. - Ты самый развратный подросток во всей Великобритании, – недовольно пробурчал парень, с трудом оторвав взгляд.
- Заметь, я ничего  не сказал, ты сам об этом  подумал. Весь, как на ладони, Майк.  Я вижу тебя насквозь, - улыбка  стала ещё шире, а опекуну в голову снова пришло сравнение с чеширским котом из небезызвестной книжки. - Твои мысли ничуть не уступают по «благородности» моим.
- Я смотрю, у тебя  настроение больно хорошее.
- А как иначе  может быть после того, как  мы…
- Хватит, а! – Майк  оттолкнулся от кровати и зашагал  по комнате, снова слушая этот  ехидный заливистый смех.
- Майк, ну почему ты такой упрямый! Признайся. Признайся, как тебе было хорошо со мной. Я же чувствовал твой…
- Это просто реакция организма на…на…
- С каких это  пор у тебя заикание открылось?  – Кай вовсю веселился, повиснув  на спинке кровати.
- Уходи, - а что  ещё он мог сказать? Оправдываться было глупо.
- Майк, кого ты  обманываешь, а? Я нравлюсь  тебе, свожу с ума, заставляю  забыть обо всём и наслаждаться  моментом. А ещё тебе нравится  целовать меня, трогать везде,  просто смотреть или слушать.  И как это называется?
- Шизофрения.
- А может, любовь? – Кай изогнул одну бровь, вмиг сделавшись серьёзным. - Может, ты любишь нас обоих.
- Это чистая физиология. У вас одно тело и лицо, и естественно я…
- А что было  бы, если бы ты сначала увидел  не милашку Чести, а меня, такого, какой я есть? Что, если бы это Честер появился тогда, в детстве, и считался бы захватчиком чужой территории, каким сейчас считают меня? Кого бы ты тогда любил? Кого защищал? Неужели при выборе ты руководствовался только этими незначительными фактами? Неужели, ты как все?
- Я… Это всё…сложно, - Майк опешил. Раньше он никогда не задумывался о том, почему остановился именно на Честере. Да, он был ему ближе по характеру, более мягкий и спокойный. Но ведь по сути, это единственные качества, которые их разделяют. Кай конфликтный, дерзкий, умный и проницательный. Но и у Честера есть все эти качества, возможно, в меньших количествах, но есть. Может, ему просто не давали проявить их. Может, вечная непроизвольная опека Кая ослабила их и не дала раскрыться его возможностям.
- А кто говорил,  что будет просто, Майк? Ты знал, на что шёл, когда положил  глаз на нас. Да, да, я говорю  именно «нас», потому что мы  единое целое. Что бы я там не говорил тебе, но…я понимаю, что это так. Но не хочу мириться с этим точно так же, как и ты. Но может…уже пора? – мальчишка усадил шокированного его речью парня на кровать и привстал на коленях, заглядывая в глаза. - Майк…ты мог бы любить нас обоих.
- Что? О чём ты? Это невозможно. Я не могу так… - Майк в панике пытался собрать мысли в кучу и преобразовать их в слова, но получалось откровенно плохо. А признаваться себе, что слова Кая заставили его в некотором смысле порадоваться, он и вовсе не желал. Слишком уж эта идея была дикой.
- А ты попробуй.
- Честер не согласится, - опекун тут же отругал себя за эти слова. Кай мягко улыбнулся, почувствовав вкус победы.
- Согласится, если согласишься ты. У него просто не будет другого выбора, - блондин ласково провёл ладонью по щеке парня и приблизил своё лицо к нему, неотрывно глядя в глаза с доверием и надеждой.
- Что мне делать? -  обессилено выдохнул Майк,  снова растворяясь в его прикосновениях, с мучением глядя в глаза напротив.
- Просто…люби нас.
***
Три недели пролетели незаметно. До Рождества оставалось всего четыре дня. На улице пушистым слоем лежал снег, еле прикрывающий поверхность земли, и переливался на солнце, словно тоже стараясь выглядеть празднично. Ученики стали более оживленными, несмотря на конец семестра, предвкушая веселье и подарки, то и дело обсуждая между собой планы на каникулы.
Кай больше не появлялся с тех пор. Ни разу. Промучившись всю ночь и утро после их последнего разговора, Майк принял окончательное решение. Как бы убедительно и местами даже логично ни звучали слова блондина, как бы он сам, если уж быть честным до конца, ни хотел мира между двумя половинками целого, он понимал, что даже если Честер согласится пойти на это, даже если Кай перестанет делать ему гадости, это не сможет продлиться вечно. Рано или поздно один из них обязательно снова начнёт ревновать, и тогда всё пойдёт по кругу. Сумасшедшая карусель, водоворот, попав в который, уже не выбраться. Майк молчал и ничего не говорил Честеру: ни о разговоре с Каем, ни о своих чувствах к нему. Уже глупо было отнекиваться, он действительно привязался к нему ничуть не меньше, чем к Честеру, чувствовал что-то к этому несносному мальчишке, и за эти три дня…очень соскучился.
Иногда, лёжа ночью  в постели, мучаясь бессонницей, он вспоминал его звонкий голос, заливистый смех. У Честера он был более тихий и сдержанный. Вспоминал всегда светящиеся от большой радости или гнева глаза. У Честера хоть и были точно такие же, как бы это глупо не звучало, но свет от них исходил совсем другой, но не уступающий по своей яркости. Кай будоражил сознание своими словами и поступками. Честер же дарил чувство покоя и сладкой неги. И всё это рвало душу на части. Боль ощущалась почти физически. Несмотря на то, что Майк собственноручно затормаживал появление Кая, чтобы продержать Честера в этом мире как можно дольше, на самом деле он не так уж этого и хотел. А если уж выложить все карты на стол, то и вовсе желал вернуть всё на место, чтобы было как раньше, по очереди, чтобы не приходилось, как все эти дни, смотреть на одного, а думать о втором. Да, он не хотел, но так было надо. И не раз ещё вспоминал вопрос Кая о том, что было бы, если… Но сил задумывать об этом не было. Нужно принять такой вариант судьбы как данность и отталкиваться уже от этого, устраняя проблемы, принимая сложные решения.
Приходилось быть начеку круглосуточно, день и ночь, отслеживать местонахождение Честера, прислушиваться ко всем разговорам, следить за каждым его шагом, действиями рядом находящихся учеников, чтобы не упустить момент конфликта или ссоры. Собрав весь класс, он предупредил, что за каждую провинность, связанную с Честером, они будут жестоко наказаны. Никто и никогда не видел Майка таким сосредоточенным и напряжённым. Желания поспорить или ослушаться ни у кого не возникало. Он понимал, что если хоть кто-нибудь из учителей узнает об этом, то его выкинут из школы в ту же минуту. Но в данной ситуации компромиссов быть не могло, приходилось идти на риск.
Честер радовался, как  маленький ребёнок, зачёркивая в  календаре день за днём. Он приложил ничуть не меньше усилий, чтобы достичь такого результата. Постоянная концентрация, внимательность и занятия со школьным психологом по просьбе опекуна привели к тому, что он стал более спокойно реагировать на окружающую действительность. Блондин гордился собой, не забывая благодарить и Майка по десять раз на дню, зацеловывая «до смерти», таким образом выражая свою любовь. И именно в такие моменты, прижимая к себе тонкое тело мальчишки, парень понимал, что просто не мог поступить иначе. Он ждал Рождества как никто другой, ведь на каникулах все учащиеся разъезжались по домам, а это значило, что можно было полноценно отдохнуть, выспаться и просто расслабиться. Ехать в Лондон, в свою квартиру, не было никакого желания. Майк собирался попросить миссис Степплз разрешить ему остаться на праздники здесь, в школе.
И всё было хорошо, вплоть до утра двадцать третьего декабря. Класс Честера вышел на прогулку, решив покататься на коньках по замёрзшему озеру. Майк, естественно, находился рядом, внимательно наблюдая за резвящимися мальчишками, чтобы никто не разгонялся слишком сильно и не поранил друг друга коньком. Честер довольно твёрдо стоял на льду, даже скользить у него получалось очень умело, однако, езда спиной никак не удавалась. Генри, взяв его за обе руки, пытался научить этому нехитрому приёму. Примерно через полчаса, накинув на себя лёгкое длинное пальто, вышла миссис Степплз. Срочно были необходимы какие-то документы для оформления новой медицинской страховки, и она попросила Майка как можно быстрее принести их ей в кабинет, оставив с детьми мистера Торренса, местного смотрителя. Опекун очень не хотел оставлять Честера одного, он даже попросил подождать хотя бы полчаса, но директор была неприступна. Документы был нужны немедленно. Взглянув ещё раз на веселящихся мальчиков и хохочущего от неудачных попытокЧестера, парень подумал, что за десять минут ничего страшного не случится. А как известно, с нами чаще всего случается именно то, чего мы так сильно не хотим.
Перерыв вверх дном все ящики в поисках нужных бумаг, Майк, наконец, обнаружил их в  самом последнем, и пытался теперь собрать все в кучу, выровнять загнувшиеся края. Он уже поднимался с колен, как сзади послышался тихий, но быстрый топот. Кто-то практически бежал по коридору. Опекун так и застыл перед дверью с документами в руках, слушая приближающиеся шаги. Сердце, словно предчувствуя беду, начало замедлять свой ход.
Через секунду дверь распахнулась от мощного удара ногой, и с грохотом ударилась о стену. Перед ним стоял растрёпанный, с красными от мороза щеками блондин и тяжело дышал. Пройдя внутрь, он с размаху захлопнул дверь обратно так, что сверху посыпалась штукатурка, заставив и без того напуганного парня вздрогнуть. Глаза мальчишки были широко распахнуты, а чёрные зрачки так увеличился в размерах, что заполнили оболочку глаз почти наполовину. В них, словно в открытой книге, легко можно было прочитать, КАК он был зол. Во взгляде сквозила неприкрытая ярость.
Майк стоял, боясь пошевелиться, и даже не пытался скрыть страха. Тот, кто сейчас предстал перед ним, было на это абсолютно всё равно.
Блондин дрожал от переполнявших его эмоций, сжав пальцы в кулаки, борясь с желанием разнести, разметать всё вокруг в пух и прах. Но вместо этого, сквозь зубы, с неимоверным трудом и даже почти спокойно, он выдавил всего два слова:
- Три. Недели.

Глава 12
(часть  вторая)

Настроение было на удивление приподнятым. Майк бодрым шагом направлялся к директорскому  кабинету, чтобы спросить разрешения остаться в школе на каникулы. А  в голове уже сформировался план того, как отметить Рождество и Новый год. Раньше он просто шёл в самый демократичный клуб с друзьями или один, как повезёт, и, выпив несколько слабоалкогольных коктейлей для расширения сознания, знакомился с каким-нибудь симпатичным парнем, ну а дальше всё по знакомой схеме. Из года в год. И его это вполне устраивало. В этот раз, правда, придётся ввести кое-какие изменения. Случайные связи отменяются, ведь у него теперь есть Честер. Хотя, что скрывать, секса хотелось нещадно. В последнее время мысли об этом стали посещать его всё чаще. Понятное дело, Кай был бы не против, а очень даже «за», но вот Честеру он боялся об этом даже намекнуть. Кто знает, может ему и вовсе ничего этого не надо. К тому же, четырнадцать лет… ладно, пятнадцать скоро, такой неоднозначный возраст. Кто-то уже ведёт себя как взрослый, а кто-то всё ещё никак не свыкнется с мыслью, что он уже, по сути, не ребёнок. Скорее всего, даже наверняка, Честер относился как раз ко второй категории.
«Надо поговорить с  ним… Чёрт. Нет, моя откровенность может напугать его, а намёков я делать не умею. Надо, чтобы он сам захотел…»
Задумавшись над  проблемой, Майк не заметил, как прошёл поворот.
«А может, я вообще не имею права просить его о  подобном? В конце концов, это событие раз и навсегда изменит его взгляды на жизнь… Но ещё несколько месяцев я точно не выдержу. Стыдно даже самому себе признаться, но…чёрт… Я слишком сильно хочу его».
Только он об этом подумал, как богатое воображение тут же услужливо подкинуло ему парочку живописных эротических картинок, где полностью обнажённый, на всё готовый блондин, покорно лежащий под ним, обвивал его талию своими длинными стройными ногами.
«Так, так, спокойно, Майк. Ещё не хватало заявиться  к директору со стояком в штанах… Вдох… Выдох… Вдох… А где это я вообще?»
Опекун осмотрелся и понял, что забрел аж в другое крыло и даже поднялся по ступенькам на третий этаж. Но как всё это делал, не помнил. Повернув обратно, он постарался выкинуть все свои пошлые мысли из головы и сосредоточиться. Получалось отвратительно, но хоть что-то.
Постучав четыре раза и не дождавшись ответа, Майк зашёл в кабинет.
- Миссис Степплз,  доброе утро, я бы хотел…
- А вот и мистер  Шинода! Майк, вы как раз  вовремя. У нас к вам тоже есть один разговор.
К его удивлению, в кабинете, помимо них, находилось ещё двое взрослых: мужчина и женщина  средних лет. С первого взгляда можно было сказать, что живут они явно не на одну зарплату. Раньше он их здесь не видел. От неожиданности Майк даже не сразу заметил сидящего в кожаном кресле Честера, который смотрел на него с широкой, яркой улыбкой. Мальчишка заметно ерзал, явно еле сдерживаясь, чтобы не подойти и не обнять его. Опекун немного расслабился. Вряд ли Честер так беззаботно вёл себя, если бы у него, Майка, были бы неприятности.
- Ээ…простите, я,  наверное, не вовремя, - невозможно было не заметить хмурого мужчину с оценивающим тяжёлым взглядом, под которым становилось очень неловко.
- Нет, нет, я  сама собиралась посылать за вами Честера, но всё так удачно получилось, - женщина тараторила без умолку и была явно взволнована. Её наигранная весёлость и доброжелательность настораживали. - Майк, познакомьтесь, эти уважаемые люди – родители Честера. Они приехали забрать его, но есть одна маленькая проблемка, которую, я уверена, мы совместными усилиями сейчас решим. Дело в том, что все праздники мистеру и миссис Беннингтон придётся провести в США, по работе, а мальчика оставить не с кем. Ну, то есть, конечно, можно было бы нанять специально обученного человека, гувернантку, но вы же понимаете, Честер у нас особенный юноша и требует особого внимания и подхода. Доверить это постороннему человеку было бы ошибкой. А вы являетесь опекуном Честера вот уже четыре месяца, прекрасно ладите друг с другом, умеете находить с ними обоими общий язык… Ну, вы понимаете, о чём я. Так вот, сначала я хотела предложить другую кандидатуру, более опытную, но Честер категорически заявил, что не хочет видеть рядом с собой никого, кроме вас, поэтому… Я лично прошу сопроводить его в Лондон и присмотреть за ним на каникулах. Безусловно, вы будете жить в доме, вся прислуга останется, но будет приходить на два-три часа в день. Вы ни о чём не будете беспокоиться, уверяю вас.
«Ничего себе заявочки…» - Майк мысленно взвыл.
- Дело в том,  что…
- Скажите, Майк, сколько вам лет? – грубый бас отца Честера вывел шокированного опекуна из ступора.
- Дорогой, ну разве  это имеет значение? Главное, что Честер его обожает. Когда такое было, чтобы наш сын хоть с кем-то поладил? – женщина робко улыбнулась мужу.
- И всё же… Я извиняюсь, Майкл, но выглядите вы несколько несерьёзно.
- Просто, если  на мне нет костюма и галстука, это не значит, что я раздолбай.
- Да дело даже не в этом. Ваш…мм... - мужчина не знал, как назвать это «безобразие» на голове.
- А это мой стиль, - надменный тон начинал нервировать опекуна. - Но в любом случае, это не имеет значения, потому что я вынужден отказать вам.
- Что значит отказать, Майк? – директор явно не  ожидала такого ответа.
- Ну, я полагаю,  это значит, что я никуда не  поеду.
- Как же так,  вы наша последняя надежда, - мама  Честера смотрела прямо не него. Майк очень не любил такие  молящие взгляды.
- Миссис Беннингтон, я очень благодарен вам за оказанное доверие, но всё же поймите, я бы хотел отдохнуть, как следует, а тут, получается, придётся снова работать.
- Работать? Быть со  мной для тебя работа? – подал,  наконец, голос Честер. В его глазах  читалось непонимание и растерянность. Повисла неловкая пауза. Эти слова всем показались странными, но не настолько, чтобы придать им какое-то значение.
«Лишь бы лишнего  не ляпнул», - забеспокоился опекун.
- Майк, вы расстраиваете  моего сына. А когда он расстраивается, он нервничает, а когда он нервничает… - голос мужчины был настолько громким и суровым, что бросало в дрожь.
- Не надо, пап.  Он не хочет. Не заставляй  его, - обиженно пробубнил блондин, глядя на парня исподлобья.
«О Господи, ну только не это…»
- Честер…не надо так, - Майк пытался глазами сказать ему, что дело не в этом, чтобы тот понял, потому что подходящих слов, которые можно было бы произнести вслух, не было.
- Мы хорошо вам  заплатим. Сколько скажете. Но  сейчас вы должны поехать с  нами. У вас полчаса на сборы. Я пока по-хорошему вас прошу.
- Дорогой, ну зачем  ты так… - вступилась мама Честера, положив ладонь на плечо мужа, успокаивая.
И тут у Майка созрел план. Раз уж ему не оставляют выбора, то нужно извлечь из этой ситуации максимум выгоды.
- Допустим, я соглашусь, - он развернулся к тут же просиявшему директору.
«Видимо, они и  ей пожертвовали на «благотворительность»…»
- Но миссис Степплз,  как же ваши недавние слова  о том, что я веду себя  слишком…
- Слова? Какие слова? Майк, вы бредите. Я ничего такого вам не говорила.
- Я даже ещё  не успел сказать, что именно.
- Какая разница!  – женщина эмоционально всплеснула руками. - Вы хороший работник, у меня нет к вам никаких претензий, ясно?
- Хорошо, - парня такая  реакция начинала откровенно  веселить.
«Сработало… И ещё кое-что…»
- Но те записи  в моём личном деле…
- Ох, какие ещё  записи? Нет никаких записей! Вы  сегодня что-то всё путаете, - с  нажимом на последнее время  произнёс директор, прищурив глаза  и пристально глядя на еле сдерживающего победную улыбку парня.
- Вот как, - «удивлённо» воскликнул Майк. - Так, значит? Говорите, нет записей? И претензий нет?
- Нет.
- Вы уверены?
- Да, Майк, уверена,  можете не беспокоиться, - попыталась  с улыбкой сказать женщина,  но получился лишь плохо скрываемый  оскал.
- Ну что ж, в  таком случае, я согласен, - Майк довольно хлопнул в ладоши и подмигнул Честеру, отчего тот заметно повеселел. - Но прежде, чем упакую вещи, я бы хотел поговорить с вами. С глазу на глаз, - опекун серьёзно посмотрел на родителей Честера, которые удивленно переглянулись между собой.
«Такой шанс упускать нельзя.»
- И о чём же?
- Мы можем пройти в один из классов…или миссис Степплз с Честером будут так любезны, что оставят нас здесь на пару минут, - пробежавшись глазами по возмущённому лицу директора, Майк почувствовал себя еще лучше.
- Да, конечно. Чести,  идём, мой хороший.
Оставшись один на один с родителями своего подопечного, Майк уже не был так уверен, стоит ли вообще начинать разговор. Но любопытство оказалось сильнее.
- Вынужден предупредить  вас сразу, Майк. Времени у нас нет, поэтому прошу… Что вы хотели?
- Это по поводу  болезни Честера. Я бы хотел…
- Разве миссис  Степплз не рассказала вам  всё, что нужно знать?
- Да, но… Я бы хотел помочь вашему сыну, а для этого мне нужно знать причину такого его состояния.
- Вы кто, врач? Психиатр? У вас есть медицинское  образование?
- Нет. Но ведь  никто из вышеперечисленных так  и не смог помочь Честеру.
- А вы, значит, считаете, что можете? – мужчина явно не воспринимал опекуна всерьёз. И взгляд с неприкрытой насмешкой был тому доказательством.
- Возможно. По крайней  мере, я бы хотел попытаться.
- Мистер Шинода,  не нужно мнить себя Богом, - жёстко прервал его отец Честера,  доставая из внутреннего кармана  пиджака разрывающийся от громкой мелодии мобильный телефон. - Спасибо, что беспокоитесь, но нам не нужна ваша помощь. Всё, что от вас требуется, это присматривать за моим сыном в наше отсутствие и сделать всё, чтобы не допустить появление этого засранца.
- Его зовут Кай, - с нажимом произнёс парень, тут  же получив в ответ тяжёлый взгляд.
- Да вы что,  воспринимаете его всерьёз?! Скажите,  а у вас-то самого есть справка,  что вы психически здоровы?
- Дорогой, ответь  на звонок, пожалуйста, - снова вмешалась  женщина, отвлекая внимание на  себя.
- Это по работе. Мне нужно выйти.
Как только за мужчиной закрылась дверь, мать Честера встала рядом. Вид у неё был обеспокоенный, словно она боялась чего-то.
- Майк, вы правда  можете помочь моему сыну?
- Я не знаю, но  мне очень хочется.
- Извините моего мужа. Он человек деловой, рациональный. Все эти разговоры его раздражают. Дома тема раздвоения личности у нас под запретом. Мы делаем вид, что всё нормально, надеемся, что когда-нибудь всё пройдёт само собой. Глупо, конечно, но всё, что мы могли, мы уже сделали. Это бесполезно.
- Но вы сами-то верите в Кая? – Майк решил начать с малого. Если ответ будет отрицательным, то всё остальное просто не будет иметь смысла.
- Ну, как… Конечно, ведь это его второе «Я».
- Я не об этом. Кай наверняка рассказывал вам  свои соображения по этому  поводу.
- Майк, ну что вы такое говорите… Какие мысли могут быть у…того, кто в принципе не существует, - женщина снисходительно улыбнулась, но опекун заметил, что её собственный взгляд противоречил только что произнесённым словам.
- Миссис Беннингтон, хочу  быть с вами откровенным, и надеюсь, что это будет взаимно. Я верю в Кая, как в отдельно существующую личность. Не знаю, как есть на самом деле, но такова моя позиция. Это невозможно объяснить, я даже не могу аргументировать, почему именно так думаю, но…
- Это правда? –  женщина прервала Майка, дотронувшись до его руки, и с надеждой посмотрела в глаза.
«Кажется, я понял, в чём дело».
- Вы ведь тоже  в это верите, только боитесь  признаться своему мужу.
Мать Честера тут  же отдёрнула руку и сделала несколько шагов назад, остановившись у окна, и посмотрела вдаль, о чём-то задумавшись ненадолго.
- Но в отличие  от вас, Майк, у меня есть  причины так думать, - не отводя  застывшего взгляда, продолжила она. - Поклянитесь, что это навсегда останется только между нами.
- Конечно, - сердце парня тут же волнительно заколотилось, а дыхание стало сбиваться, как перед прыжком в воду.
- Мой муж жуткий  скептик. Расскажи я ему такое,  давно лежала бы в отдельной палате для душевнобольных. Я столько лет ни с кем не могла поделиться, но вы… Вы хороший человек, судя по рассказам Честера, души в нём не чаете. Это такая редкость, а потому для меня, как для матери, это очень ценно.
- Я никому ничего  не скажу, миссис Беннингтон. Обещаю.
- Спасибо… -  женщина развернулась обратно и уже смотрела Майку прямо в глаза. - Честер с самого детства жаловался на сильные головные боли. Они лишали его возможности играть, гулять с другими детьми. А ночью не давали покоя ночные кошмары. Мы никак не могли понять причин ни одного, ни второго недуга. Анализы никаких результатов не дали, а мы просто смирились с этим, пытаясь справиться собственными силами. Но незадолго до похищения, пока муж был в отъезде, я отвезла Честера в частную клинику, чтобы сделать томографию мозга. То, что мы там увидели, шокировало не только меня, но и опытных врачей. Мало того, что активность его головного мозга превышала норму практически в два раза, так ещё и те участки, которые отвечают за память и пространственное мышление, были активированы с небывалой силой. То есть, по их расчётам, Честер должен был быть чуть ли не гением в отдельных областях искусства: писать стихи или рисовать картины. Что угодно, где требовалось вовлечение в работу этих участков мозга. Но ничего такого в его способностях я никогда не замечала. Он был совершенно обычным ребёнком. Обычно, если есть предрасположенность к подобному, тем более такая выраженная, то она проявляется сразу. Поэтому вариант, что эти способности ещё не развились, исключили сразу. Тогда вопрос стал конкретный: как это вообще может быть? Потому что возможности Честера, его потенциал, принадлежал будто вовсе не ему. Его голова, словно камера хранения ценных вещей, которые ждут прихода своего хозяина. Так сказали врачи. Тогда я даже ещё не догадывалась, насколько они окажутся правы… Честер их так заинтересовал, что они предложили оставить его у них, чтобы продолжить проводить анализы. Но мой сын не подопытный кролик. Я не согласилась на это и забрала его домой, скрыв от мужа этот визит. Но они никак не хотели оставлять нас в покое. Звонили мне, уговаривали, уверяли, что так ему будет лучше… Затем начались угрозы. Сначала завуалированные, потом в открытую. И вот, однажды Честера просто выкрали… Я не знаю, что они делали с ним две недели в этой подвальной лаборатории, после чего и появился Кай, даже страшно догадываться. Если бы я сразу во всём призналась мужу, если бы сказала, кого подозреваю, мы нашли бы его гораздо быстрее, а может даже смогли бы и вовсе избежать всего этого. Но было так страшно. Это самая большая моя ошибка… Тех врачей, конечно, арестовали, но я так и не узнала правды. Честно говоря, сомнения до сих пор остались. Может, это со мной что-то не так, а у Честера просто нетипичное психоэмоциональное расстройство? Я не знаю… Очень трудно смириться с тем, что у тебя вместо одного сына вдруг стало двое… Как бы там ни было, правды нам никогда не выяснить.
- Это…удивительно, - Майк подобрал самое скудное определение тому, что он только что услышал. Такую информацию переварить было нелегко.
- Это ужасно, Майк.  Это трагедия нашей семьи…и  моя лично. Я не могу принять  Кая. Не могу… Он чужой для меня, и навсегда им останется.
- Я понимаю. Вы  же мать. Вы любите своего сына  и хотите защитить его.
Женщина улыбнулась сквозь слёзы и подошла к парню.
- Спасибо вам,  что выслушали и не покрутили  у виска, как наверняка сделали  бы это остальные. Мне действительно нужно было с кем-то поговорить об этом.
- Всё будет хорошо, миссис Беннингтон. Не расстраивайтесь  так. Если это случилось, значит  так нужно. А нам остаётся  лишь принять это, как данность.
- Вы правы. В  любом случае, что сделано, то  сделано. Что толку теперь трепыхаться и кого-то винить. Назад ничего не вернуть.
- Обещаю, я позабочусь  о Честере. Можете на меня полностью  рассчитывать.
- Спасибо, Майк.  Вы замечательный. Моему сыну  сказочно повезло с опекуном.
- Это вам спасибо  за такого необыкновенного сына, - Майк искренне улыбнулся и слегка сжал её плечо. Ему было больно видеть слёзы этой хрупкой ранимой женщины, такой же, как и сам Честер.
- Я верю вам.
Дверь приоткрылась и мистер Беннингтон, всё ещё держа  трубку возле уха, быстро проговорил:
- У нас двадцать  минут. Совещание перенесли на  час раньше. Едем!