Глава 8 «В клубе»

Без нескольких минут 11 парочка залетела в помещение студии.
- Ну, наконец-то! – как всегда своеобразно поприветствовал ЭйДжей вошедших.
Лиз оглядела всех присутствующих и обнаружила в комнате несколько незнакомых лиц. Видимо это были журналисты.
- Здравствуйте, - сказала она, поправляя выбившиеся из прически пряди.
- Здравствуйте. Моё имя Фрэнк Филипп, я журналист журнала «In Rock», это Джессика Смит - моя помощница и фотограф Адам Блэк. Пожалуй, начнём.
Ник и Элизабет сели на диван.
- Итак, расскажите о своём новом альбоме. Какой он будет?
- Это будет альбом совершенно отличный от всех наших предыдущих работ, - начал МакЛин..
- Мы обещаем вас приятно удивить, -  добавил Хауи.
- Сколько песен вы планируете поместить в альбом?
- В данный момент мы не можем вам ответить на этот вопрос, так как песни сейчас только записываются и мы ещё даже не начинали отбирать те, которые войдут в альбом, - сказал Брайан.
- Ходят слухи, что в вашем менеджменте произошли серьезные перемены, что вы можете об этом сказать?
- Да. Наши прежние менеджеры ушли в отпуск и в данный момент, мы представляем вам нашего нового менеджера Элизабет.
Все взгляды устремились на Лиз, отчего той стало немного не по себе.
- Элизабет, что вы собираетесь изменить в группе? Что нового привнести?
Девушка была не готова к такому повороту событий. Она не ожидала, что интервью будут брать и у неё. Ник крепко сжимал руку Лиз под столом, а это было придавало сил как ничто другое.
- Я не собираюсь ничего координально менять. Своей главное задачей я считаю поднятие группы на ту высоту, которую они сами когда-то завоевали, но позже, к сожалению, потеряли.
- Что сейчас происходит в вашей личной жизни? – подала голос помощница журналиста, за что удостоилась сурового взгляда начальника.
- Сейчас все силы уходят на новый альбом, поэтому личная жизнь осталась ждать нашего возвращения в долгом ящике, - грустно улыбнулся Хауи.
Дальше интервью продолжалось в таком же размеренном темпе, в каком и началось. Когда все трое скрылись за дверьми студии, Лиз с облегчением выдохнула.
- Ты хорошо справилась, молодец, - похвалил девушку Картер.
- Ребят, где вы были, а?  - озвучил вопрос, крутившийся на языке с самого утра, Брайан. - До вас невозможно было дозвониться.
- Мы? Дома...
- Мне надо выйти... – тихо сообщила Элизабет и вышла из комнаты, подальше от вранья.
- И от дома вы добирались целый час? Ни за что не поверю...
- Ребят, у меня предложение! – провозгласил Хауи. - Давайте отпразднуем первое для Лиз интервью сегодня вечером в клубе?
- Что вы там собрались праздновать? – спросила вернувшаяся Лиз.
- Твоё первое серьезное интервью!
- Тогда сегодня, так и быть, все свободны до вечера, – улыбнулась она.
- Правда? Спасибо, Лиз! – обнял девушку ЭйДжей и выбежал из студии.
- А вы что сидите? Вы тоже свободны! – обратился Ник к оставшимся.
- Встречаемся у нашего клуба? – спросил Хауи.
- Ребят, а можно я не пойду? Я лучше проведу время с Лиэнн и Бэйли.
- Фрик, что за вопросы?! Конечно! А теперь пойдем! Освобождаем помещение, товарищи!
- Я думала, мы не успеем приехать вовремя, - вздохнула Лиз, сидя в автомобиле Ника.
- Я надеюсь, ты не сильно волновалась?
- Ник, я не хрустальная, чтобы меня так оберегать!
- Ты бриллиантовая!
Когда они приехали домой, Элизабет сразу пошла в свою спальню, чтобы принять душ. Её комната уже показалась ей настолько чужой, ведь всё последнее время она проводила в спальне Картера. Девушка встала под теплые струи воды, когда в ванну кто-то зашел. Створки душа внезапно открылись, и в душ к Лиз зашёл Ник.
- Я по тебе соскучился... – объявил он, жадно лаская мокрое тело девушки.
- Ник, тебе не кажется, что 2 раза за сутки это перебор для беременной девушки? – устало улыбнувшись сказала Лиз.
- А может я не за этим пришел? Я ведь просто соскучился...
- Только по твоим действиям этого не скажешь, - девушка почувствовала, как запорхали бабочки у неё в животе. - Ник, пожалуйста... не надо...
- Почему? – спросил он, но рук не остановил.
Лиз прислонилась спиной к стене, чтобы от удовольствия не упасть на пол.
- Потому, что я не хочу, чтобы это закончилось сексом... Я всё-таки беременна...
- Одно другому не помеха, – не останавливался Ник.
Брюнетка собрала все оставшиеся силы в кулак, изловчилась открыть створку душа и вылезла оттуда. Встав около раковины, она начала отчаянно ловить воздух ртом. Однако Ник не собирался просто так отпускать девушку. Он подошел к ней, развернул к себе лицом и жадно впился своими губами в губы Лиз.
- Это всё, чего я так желал. Ну... пока, - улыбнулся он.
- Так бы сразу и сказал, - до сих пор задыхалась Лиз, -  а то мне уже такие мысли в голову полезли...
- Какие, например?
- Что я связалась с сексуальным маньяком, например!
Ник громко засмеялся, ещё раз поцеловал девушку и, горько вздохнув, сказал:
- И одного маньяка на твою долю хватит...
***
- Можно? – постучалась Лиз в спальню к Нику.
Девушка зашла в комнату, и взгляд Картера стал внимательно обследовать её тело. Девушка была одета в коротенький игривый сарафан на корсетной основе с открытыми плечами. Волосы были элегантно заколоты наверх, откуда местами выбивались непослушные пряди, что только придавало Лиз детской наивности и легкомысленности.
- Выглядишь потрясающе... – сказал Ник, подходя к ней.
- Это подходит к тому месту, куда мы идем?
- Как нельзя лучше!.. Пошли!
Ник захватил пиджак, и они вышли из спальни.
- Лизи, детка! Отлично выглядишь! – провозгласил ЭйДжей, когда Лиз подсела к Ховарду на диван.
- Я полностью согласен с Алексом! – улыбнулся Хауи.
V. I.  P. зона была намного тише, по сравнению с танцполом, а в релакс-зоне, что находилась прямо за V. I.  P. зоной, музыки было вообще почти не слышно. В V. I.  P. зоне стояли красивые кожаные диванчики, небольшие столики со спиртным и легкими закусками. А релакс-зона была выполнена в восточном стиле: повсюду были раскиданы подушки, реже стояли восточные софы, также кальяны и можно было полакомиться восточными сладостями, сама же зона была выполнена в виде больших шатров.
- Не хочешь выпить, Лизи? – Джей протянул девушке бокал с шампанским, видимо забыв о её беременности.
- Я не пью, спасибо, Джей.
- Да, брось, детка! Это же всего лишь шампанское! От него даже дети не пьянеют!
- Нет. Спасибо, Джей!
- Неужели ты даже чуточку не выпьешь за свою первую, пусть и маленькую, победу, а? – продолжал настаивать МакЛин.
- ЭйДжей! Она сказала, что не пьет! Тебе этого не достаточно? – не выдержал Ник.
- Ты-то что кипятишься, Ник? Ну, не пьет и не пьет! Я просто хотел, чтобы она нас всех поддержала!
Картер только молча пожал плечами. А МакЛин повернулся к Хауи и тихо добавил:
- Нет, между этими двумя 100-пудово что-то есть!
Через некоторое время Ник подошел к девушке и тихо спросил:
- Не хочешь со мной потанцевать?
Лиз прислушалась к музыке и поняла, что Ник приглашает её на медленный танец.
- С удовольствием, - в ответ улыбнулась она парню перед ней.
- Эй, ребят, вы куда? – спросил Хауи Ника и Лиз, но те уже вышли из импровизированного помещения и направились на танцпол.
Лиз обвила руками шею Ника, тот нежно положил руки ей на бедра, и пара начала плавно двигаться в такт музыке. Элизабет инстинктивно старалась держаться на расстоянии от Ника, зная, что никому про их отношения не известно. Но Картер не желал даже под таким предлогом отстраняться от любимой девушки и поэтому во время танца он прижимал к себе Лиз, как маленького беспомощного котенка. А девушка, в свою очередь поняв, что ей бояться не о чем, ещё плотнее обхватила плечи Ника руками, зарылась лицом в его мужественную грудь и закрыла глаза.
- Лиз, - услышала она голос Картера, как сквозь сон.
- А? Что? – девушка подняла на парня глаза.
- Танец закончился, - Ник мило улыбнулся, но Лиз из своих объятий не отпустил.
- Тогда пойдем ко всем, – вздохнула Лиз.
Когда они зашли в свою часть V. I.  P. зоны, там никого не было, кроме нескольких пустых бокалов из-под шампанского.
- И где все? – вскинул брови Ник.
- Я тоже задалась таким вопросом, – медленно ответила Лиз, оглядывая помещение.
Девушка почувствовала, как рука Ника опустилась по талии ниже... забралась под коротенькую юбочку...
- Ник... Что ты делаешь?
- Пожалуйста, Лиз... Не лишай меня этого... Ведь ещё немного и мы несколько месяцев не сможем этим заниматься... – умолял девушку Ник.
Картер стал целовать Лиз в шею.
- Нельзя же так откровенно меня совращать!.. – усмехнулась Элизабет.
- Пойдем в релакс-зону? – изнывающим от желания голосом предложил Ник.
Лиз еле шла на подкашивающихся ногах. Она удивлялась, как Ник смог за такое короткое время распознать все её слабости.
Ник вместе с девушкой упали на одну из немногих соф в шатре. Беспрерывно целуя Элизабет, Ник одной рукой шарил под её юбкой, а другой ласкал её грудь. Элизабет лежала не в силах что-либо сделать и только отвечала взаимностью на поцелуи парня. По телу начинала разливаться приятная истома. Губы девушки были приоткрыты в ожидании следующего поцелуя. Лиз уже взялась расстегивать ремень на брюках парня, когда...
- Опа!!! Я же говорил, что между ними что-то есть!!! – заорал МакЛин.
От неожиданности Ник и Лиз застыли в той самой позе, в которой их застали врасплох.
- ЭйДжей... Хауи... – Ник в растерянности смотрел на ребят.
- Чёрт! Я как всегда оказался прав!!! Ну, Картер!!! А на меня ещё злился!!! Помнишь, Ди? – Джей пихнул Ховарда в ребра. - Да, что ты такое говоришь? Бла-бла-бла! – передразнил ЭйДжей Ника. - Конспиратор хренов!!!
- Чёрт... Ненавижу их... – процедил себе под нос Ник.
- Я был прав!!! – не унимался Алекс.
- Заткнись уже! – крикнул Картер на друга, застегивая ремень на джинсах.
- Нет, ты меня не затыкай! – продолжал издеваться тот.
- Джей, не нарывайся... – посоветовал тому Хауи.
Ник стал горой надвигаться на МакЛина, он уже сжал кулаки в предвкушении удара. Лиз, заметив происходящее, бросила завязывать корсет, в страсти развязанный блондином и, подбежав к парню сзади, схватила того за запястья. Это, конечно, не смогло остановить Ника, но он более менее пришёл в себя и с явным неудовольствием разжал кулаки.
- Ник, прошу тебя, не надо делать глупостей, хорошо?
Он ничего не ответил... Но на душе у него было очень неспокойно. Он готов был порвать в клочки ЭйДжея, только за то, что тот снова взял над ним верх.

Глава 11 «Домашний уход»

- Спасибо, доктор! – закричал уже на выходе Ник. - Ну, что? Поехали домой?
- Да, я соскучилась по дому! Мне этот больничный режим уже надоел. Скучно, размерено, неинтересно, однообразно – такая жизнь не для меня! – улыбнулась Лиз в ответ.
- Тебе бы лучше адреналин, да? Только учти, дома я тебе не дам резвиться. Будешь соблюдать постельный режим ещё неделю.
- Ну, Ник... Ты ведь меня любишь?
- Да, поэтому ты и будешь дома лечиться!
Девушка театрально надула губки.
- Малыш, не дуйся! – Ник потрепал Лиз по голове. – А то сейчас оставлю тебя в больнице! Хочешь?
- Нет! Лизи хочет уехать отсюда! Лизи хочет домой! – проговорила она детским голосом.
- А Лизи будет дома лежать? – подыграл Ник ей.
- Ага...
Ник засмеялся своим неповторимым звонким смехом.
- Тогда поехали домой!
Когда они подъехали к дому, Лиз увидела на территории огромных размеров транспарант с надписью: «Welcome home Elizabeth».
- Ник! Это потрясающе! Спасибо!
Девушка хотела нагнуться поцеловать Картера, но всё ещё не заживший шов на животе не мог ей этого позволить, и она лишь тихо вскрикнула от боли. Ник, поняв, что Лиз хотела сделать, сам нагнулся и нежно поцеловал её.
- Я тебя люблю, - сказала девушка, всё ещё держась за живот.
- И это ещё не всё, - улыбнулся он.
Когда они вошли в гостиную, блондину пришлось взять Элизабет под локоть, чтобы та не упала. Вся гостиная была в разноцветных воздушных шарах. А на столе стояла отдельная кучка шариков-сердечек, и там же был накрыт ужин на двоих.
- Ник, – Лиз поцеловала парня в одну щеку. – Я... – этому же действию подверглась вторая щека. – Тебя... – и губы. – Люблю...
В итоге девушка подарила парню развратный французский поцелуй.
- М-м-м... – облизал губы Картер. – Почаще бы так!..
- За тебя и твое здоровье, – провозгласил он, поднимая бокал «Crystal».
- За тебя!
В дверь раздался звонок.
- Как всегда не вовремя.
- Можно я пойду, открою? Пожалуйста! – стала умолять парня Лиз.
- Ну, хорошо, - покачал головой он. - Иди!
- Спасибо, Ник!!! – Элизабет чмокнула Картера в губы и побежала открывать дверь.
- Куда ты побежала? Тебе даже ходить нельзя! – вздохнул блондин.
Лиз открыла дверь.
- Я надеюсь, мы не опоздали, и Лиз ещё не, – Хауи заметил за открытой дверью девушку, – ещё не приехала... Лиз!!! Ты уже дома!!!
Ховард подошёл было обнять Лиз, но Ник встал у него на пути и, встав в позу, сказал:
- Ей нельзя напрягаться.
- Хорошо, - в знак того, что он ничего не сделает, Хауи поднял руки вверх.
Ник посмотрел на позади стоящих ЭйДжея и Брайана с Лиэнн – те сделали тоже самое.
Лиз перевела взгляд на знакомую невысокую блондинку.
- Лиэнн! – радостно воскликнула Элизабет и бросилась на подругу с объятиями. – Как давно я тебя не видела!!!
- Ты в порядке, - облегчённо улыбнулась Лиэнн. – Я рада.
- Заходите, - улыбнулся Ник.
- Чёрт, Картер! Где ты сколько шариков надыбил? – оглянулся ЭйДжей.
- Я смотрю, мы как всегда не вовремя, – Ховард посмотрел на стол.
- Нет, Ди, это мы как всегда не вовремя! Лиз, а ты давай лучше ляжешь в постель, а?
- Ник, ну, можно я не буду ложиться? Я за неделю ещё успею належаться!
- Лиз...
- Ник, правда! Она в больнице от этого режима, наверное, устала, а тут ещё ты, - заступился за девушку Хауи.
- Я просто не хочу, чтобы ей потом было хуже, вот и всё.
Проигравшая Элизабет медленно направилась в сторону дивана, когда зазвонил телефон, и, поскольку она была к телефону ближе Ника, взяла трубку.
- Да?
- Здравствуйте. Это дом мистера Картера? Можно позвать его к телефону?
Лиз посмотрела в сторону Ника, и тот отрицательно кивнул в знак того, что он к телефону подходить не будет.
- Он сейчас не может подойти к телефону, вы можете поговорить со мной.
- С вами говорит медсестра Роуз МакКинли. Вы знакомы с  Аароном Картером?
- Да... хм... Конечно, знакома.
- Его доставили к нам в больницу в тяжелом состоянии после автокатастрофы.
- Что?.. Где находится ваша больница?
Медсестра продиктовала девушке адрес и уже повесила трубку, но Лиз так и стояла с трубкой в руке.
- Лиз, кто звонил? - Ник повернулся к девушке. – Лиз?
Картер подошел к девушке, вынул телефон из её руки, но в трубке услышал только короткие гудки.
- Лиз, кто звонил?
На глаза девушки наворачивались слёзы.
- Аарон в больнице, в тяжелом состоянии... Он попал в аварию. Мне надо к нему... Это я виновата.
- Лиз, ты ни в чём не виновата. Присядь, – блондин обнял Лиз за плечи и присел на диван вместе с ней.
- Ник, нельзя ведь сейчас просто так вот здесь сидеть. Надо ехать туда, к нему.
- А ты помнишь о том, что все твои проблемы из-за него? Не подумай, что я такой жестокий, но... ладно... Что ты сейчас сможешь для него сделать? Он сейчас наверняка лежит под капельницей, под кучей разный трубок, без сознания.
- Ты не понимаешь... Я должна.
- Лиз, тебе ещё неделю лежать дома! И ты никуда не поедешь! Тем более сейчас, – парень начал переходить на крик.
- Никогда не думала, что ты так поступишь со мной...
Лиз высвободилась из объятий Ника и направилась на второй этаж.
- Лиз! Тебе нельзя напрягаться! Стой!!! – крикнул Картер, но она уже скрылась из вида. – Чёрт!!!
- Ник, по-моему, ты перегнул палку, – тихо подал голос Брайан.
- Я ведь желаю ей самого лучшего, - грустно развёл руками он.
- Ты слишком навязываешься ей. Нельзя так.
- Вы ещё учить меня будите, как правильно строиться отношения с девушками??? – огрызнулся на друзей Картер.
- А ты сам себя никогда не спрашивал, почему твои отношения с девушками не длятся больше полугода? Так я тебе сейчас отвечу. Ты начинаешь считать девушек своей собственностью, заставляешь их принимать твои правила игры! В то время как они сами личности, – высказался Ховард.
- Хаос, слушай. Лиз самая классная, из тех, что я видел рядом с тобой, а ты опять делаешь те же ошибки. Пара уже вырасти. Эта взрослая жизнь и здесь всё серьезно, – поддержал Хауи ЭйДжей.
- Раз вы все такие умные, что у вас самих-то отношения не клеятся, а???
- Вот даже сейчас ты ведешь себя, как маленький ребёнок, – вздохнул Брайан. – Тебе сейчас надо подняться к Лиз и попросить прощение, а ты тут с нами ругаешься!
- А за что прощение просить? За то, что я переживаю за любимого человека?
- Нет, за то, что ты накричал на неё. Она такое отношение к себе не заслужила, – подсказал Хауи.
Ник тихо встал и что-то бормоча себе под нос, стал подниматься наверх.
- Как же я вас ненавижу, - только и смогли разобрать ребята.
- Он нас любит, - заверил друзей Алекс, когда Ник скрылся на втором этаже.
Лиэнн лишь тихо вздохнула, глядя на троих восстановителей справедливости.
- Лиз, можно? – спросил Картер, открывая дверь в спальню девушки.
Элизабет испуганно посмотрела на дверь, видимо вспомнив, что забыла её закрыть.
- Ты уже зашёл ...
Ник не обратил внимания на эти слова и вошел в комнату. Он сел рядом с Лиз и попытался обнять её, но девушка не могла ему этого позволить.
- Лиз, прости меня. Ты ведь знаешь, что я не специально. Я просто не хочу, чтобы он опять что-то с тобой сделал.
- А поднялся бы ты сам ко мне, если бы ребята не сказали?
- Конечно, поднялся бы. Я ведь тебя люблю больше жизни! Ты меня прощаешь?
Картер сел на пол так, чтобы видеть лицо Лиз.
- Ник... Он ведь твой брат, почему ты так его ненавидишь? Ты ведь знаешь, что всё, что он сделал, не со зла. Он просто не способен причинить кому-нибудь боль специально.
- Ты его плохо знаешь...
- Вот именно! Я с ним знакома меньше тебя и успела узнать его лучше, чем ты за всю его жизнь! Неужели ты так легко готов променять свою любовь к семье, на свою любовь ко мне?
- Лиз, для меня это уже не первый случай, когда он меня подставляет. Но, чтобы так... я не уверен, что готов сейчас его простить.
Блондин положил руки девушке на колени.
- Тебе не кажется, что если я его простила, то ты просто обязан это сделать? Ведь он сделал всё это мне, а не тебе.
Ник прижался к ногам Лиз и сказал:
- А может ты и права...
- Ты ещё в этом сомневаешься?
- Хорошо, мы вместе съездим к Аарону в больницу, но не сейчас и не сегодня. Ты ведь должна беспокоиться и о своем здоровье, а не только о его. У него там врачи, он все-таки в больнице. Хорошо?
- Спасибо, Ник.
Элизабет потрепала по светлым волосам Картера рукой, потом наклонилась и поцеловала его.
- Я тебя люблю, - сказал он, ещё ближе прижимаясь к ногам девушки.
- Знаю, иначе бы ты со мной ни за что не согласился, – улыбнулась Лиз и вытерла последние капли слёз с лица.
Через несколько минут молчания Ник сказал:
- Может, нам стоит позвонить, узнать как он. Он же все-таки мой брат, - добавил тот.
- Раз уж ты так активно прогрессируешь, то может, мы лучше сразу поедем в больницу?  – девушка улыбнулась и с приятным удивлением посмотрела на Ника.
- МЫ туда не поедем. Туда поеду Я! Идёт?
Ник и Лиз вместе спустились вниз, где были удостоены внимательно-улыбающихся взглядов.
- Парни, поедете со мной к Аарону?
Все внимательно уставились на Картера пытаясь понять, шутит он или нет.
- Ну, что молчите? Не поедете?
- Мы... поедем, – переглянулись между собой они.
- А Элизабет вы тут одну оставите? – спросила Лиэнн и, увидев замешательство в их глазах, и, покачав головой, добавила: – Я останусь с Лиз.
- Спасибо, Лиэнн! – поблагодарил девушку Ник. – Не скучай, хорошо? – повернулся он к Лиз.
- Буду ждать твоего возвращения, - проворковала она.
- Не давай ей много ходить, хорошо? – блондин снова обратился к Лиэнн.
- Ник, не волнуйся за Лиз! Ты ведь знаешь, что Лиэнн можно доверить что угодно и кого угодно, – подошел к парню Би-Рок.
- Я на всякий случай...
- Поехали уже! -  крикнул из-за дверей ЭйДжей.
- Люблю!.. – шепнул Ник на ухо Лиз и вышел вслед за всеми.
- Лиэнн, можно тебя спросить? – сказала Лиз, ложась на диван.
- Конечно, - блондинка взяла одеяло и укрыла им девушку, заботливо присаживаясь рядом.
- Какого это - иметь ребенка? Что чувствуешь?
- Ты, правда, хочешь это знать?
- Да.
В это время в больнице.
- Скажите, пожалуйста, в какой палате лежит Аарон Картер? К нему можно? – обратился Ник к медсестре в регистратуре.
- Так... Картер. Аарон. 4 палата. К нему нельзя, вы можете поговорить с врачом, он скоро подойдет.
- Спасибо, - тихо сказал он и направился в сторону 4 палаты.
- Ник! Ты куда? Стой! – побежали за парнем остальные.
- Я должен его увидеть, - быстро ответил блондин и бесцеремонно вошел в палату.
- Что будем делать? – спросил Брайан с опаской провожая глазами медсестру, прошедшую мимо.
- Ждать, – пожал плечами Ховард.

- Твинк... – тихо позвал брата Ник. – Ты как?
Картер младший устало открыл глаза, но ничего не ответил, только поднял большой палец вверх.
- Как ты так умудрился-то?
Аарон медленно потянулся к лицу и спустил вниз кислородную маску.
- Я... -  тяжело дыша начал он. – Как... Лиз?..
- С ней всё нормально. Думай сейчас о себе...
Ник подошел к брату и вернул на место кислородную маску.
- Держись.
Врач прошёл мимо ребят и завернул в сторону 4 палаты.
- Доктор?! – решил спасти ситуацию Хауи.
- Да?
- Здравствуйте.
- Вы что-то хотели? Я спешу.
- Я? Хм... – не знал, что ответить Ховард. – Ему плохо! – показал он на Алекса.
ЭйДжей в свою очередь в первую секунду округлил глаза от неожиданности, но потом моментально размазался по дивану и застонал, схватившись за живот:
- Ой! Как мне плохо! Живот болит. Живот? Да, живо-о-от!!! Доктор, ну сделайте что-нибудь, я же умру сейчас?!
– Лягте на спину, я посмотрю, что там у вас.
- Не могу! Ой, как больно! Шевелиться не могу, – продолжал ломать комедию МакЛин.
- Если вы не ляжете, я вам ничем не смогу помочь, - спокойно продолжал доктор.
ЭйДжей нехотя лег на спину, продолжая стонать, и задрал вверх рубашку.
- Где этого Картера носит? – спросил Хауи у Брайана.
Пока доктор прощупывал живот Джея, дверь палаты открылась и оттуда тихо, по стеночке, начал выбираться Ник и когда он уже встал рядом со всеми...
- Доктор! – счастливым голосом произнёс Алекс. – У меня всё прошло!
- Пациент, ничего не может начаться и пройти просто так, - не желал отпускать парня врач.
- Не-не, у меня всё прошло, спасибо! – опустил рубашку МакЛин и сел на диван, как будто ничего и не было.
- Со здоровьем не шутят, молодой человек.
- Доктор, подождите! Что вы можете сказать про этого больного? – Ник кивнул в сторону 4 палаты.
- Он находится в тяжелом состоянии, мы взяли все необходимые анализы, сделали снимки. Возможен перелом рёбер и травма внутренних органов само собой. Всё станет окончательно ясно к вечеру.
- Всё... очень плохо? – без доли надежды спросил Ник.
- Надеяться всегда надо на лучшее, я уверен, что он выкарабкается. А сейчас извините, мне надо идти.
- Поехали домой, – устало сказал Картер.
- Как он там?
- Плохо, Брай. Всё хуже, чем я думал. Как теперь сказать это Лиз?
Литтрелл лишь тихо покачал головой.
- После всех твоих рассказов, я очень хочу познакомиться с вашим с Брайаном сынишкой! Ты ведь всё время его от меня прятала, - улыбнулась Лиз Лиэнн.
- Вы обязательно познакомитесь! О, а вот, кажется, и наши мужчины приехали.
Лиз прислушалась к тишине и где-то неподалёку услышала хлопанье дверей.
- Да, приехали, - с некоторым волнением согласилась Элизабет.
- Лиз, ты не волнуйся. С Аароном обязательно всё будет хорошо!
- Спасибо, - Лиз поднялась на диване и крепко обняла Лиэнн. – Спасибо...
- Как вы время провели? – спросил зашедший в гостиную Брайан.
- Всё хорошо, - подошла к нему Лиэнн. – Пора домой?
- Да, поехали. Спокойной ночи, Лиз. Пока, Ник.
- Выздоравливай, Элизабет! И... Не переживай так, хорошо? – улыбнулась Лиэнн.
- Спасибо ещё раз, - кивнула девушка.
- Береги её, Ник. Она золото, - тихо сказала Лиэнн Нику.
- Я знаю, - так же тихо ответил он.
- Как себя чувствуешь? – поинтересовался блондин, закрыв дверь.
- Хорошо... – растеряно ответила Лиз. - Расскажи про Аарона...
- Он, конечно, в тяжелом состоянии, но... я заходил к нему. Он в сознании. Мы немного поговорили, он спрашивал про тебя, - после этих слов Ник заставил себя улыбнуться.
- Что врачи говорят?
- Как всегда. Мы делаем все возможное, надо ждать и иметь терпение. Они ведь никогда не говорят ничего конкретного.
Ник присел на диван, на котором лежала Лиз.
- Спасибо, что съездил к нему, - девушка обняла парня со спины. – Я тебе очень благодарна.
- Дома было так одиноко и скучно без тебя всю эту неделю, - потёрся подбородком об руку Лиз Ник.
- Да, ты дома-то почти не был, – улыбнулась она. – Ты же почти сутками сидел со мной в больнице.
- Но теперь ты дома.
Ник повернулся к Лиз лицом.
- Ты меня простила? – решил удостовериться он.
- Конечно, дурачок,  - улыбнулась Лиз, и Ник запечатлел на её губах нежный поцелуй.
- Пойдем спать.
Ник аккуратно взял Элизабет на руки и отнёс в спальню.
- Сладких снов, милая.
- Спокойной ночи, Ник...
Картер резко вскочил на кровати и, несколько раз глубоко вздохнув, сказал:
«Это был лишь сон», - мысленно убеждал он себя. Блондин бросил взгляд на лоджию и в свете полной луны увидел точеную женскую фигурку.
- Ты чего не спишь?
Ник вышел на лоджию и, не снимая с себя одеяла, накинул его на Лиз.
- Не знаю... Не могла уснуть, потом увидела эту красавицу, - девушка кивнула в сторону луны, – и вышла сюда. А ты?
- Ужастики снятся, - хмыкнул Ник.
- Полнолуние, - улыбнулась Элизабет.
- Лиз, пойдём спать?
- Ты иди, а я тут ещё хочу постоять.
- Нет, я без тебя не усну. Пойдём со мной?
- Я не хочу спать, Ник.
- Тогда и я никуда не пойду! – объявил он и ещё теснее прижался к Лиз.
- Тебе завтра на работу, - напомнила девушка.
- Значит, не пойду! Я тебя тут не оставлю!
- Ты не можешь запускать работу над альбомом из-за меня, – попыталась противостоять она.
- Ты для меня важнее всякой работы, Лиз!
- Я не позволю тебе не ходить из-за меня на работу! Значит, я тоже завтра пойду на работу!
- Мисс Элизабет Харрис! Вы болеете и не посмеете нарушить постельный режим! – официально-деловитым тоном произнёс Ник.
- Николас Джин Картер! Вы не посмеете запретить мне выйти на работу! – цокнула Лиз язычком.
- Почему ты раньше так не делала?.. – таящим голосом спросил Ник.
- Как? – не поняла Лиз, но через несколько секунд улыбнулась. -  Я смотрю, твои акции идут вверх...
- Откуда ты знаешь... - начал было он, но Лиз приложила палец к его губам.
- Знаю, Ник. Просто знаю.
Парень ещё больше приблизился к Лиз и поцеловал её. Так тепло и нежно.
С утра Лиз проснулась с улыбкой на лице. Она повернулась на бок, ожидая увидеть Ника, но вместо него на подушке лежала нежно-розовая роза и открытка.
«Прости, милая! Я не мог тебе позволить пойти на работу. Будь дома, отдыхай. Как освобожусь, сразу приеду. Люблю!» - прочитала Элизабет в открытке. Она аккуратно взяла розу в руки и поднесла к носу. Тонкий, нежный, приятный аромат заполнил легкие Лиз.
- Доброе утро, Ник! – девушка приложила к уху разрывающийся до этого телефон.
- Как спалось?
- Хорошо. Спасибо, за розу!
- Я знал, что тебе понравится. Какие планы на сегодня?
- Ну, раз у меня постельный режим, то и планы у меня постельные, – проговорила Лиз, снова вдыхая аромат благоухающей розы.
- Буду на это надеяться. Я тебе потом ещё позвоню, хорошо? Выздоравливай, любимая.
Лиз положила телефон обратно на тумбочку после чего, не выпуская розы из рук, спустилась в гостиную. Она налила в вазочку воды и подошла к столу, чтобы поставить свой подарок туда, когда заметила на столе белую бумажку со спешно написанным там адресом, который продиктовали ей вчера по телефону.
«Прости, Ник. Я не могу сидеть дома, зная, что ему там плохо», - мысленно попросила она прощение и, на скорую руку съев бутерброд.
«Спасибо за ключи», - взяла Лиз с тумбы при выходе ключи от машины. Не забыв захватить с собой адрес, Элизабет поехала в больницу.
- Подскажите, пожалуйста, в какой палате лежит Аарон Картер? – обратилась Лиз к некой Катрин за стойкой регистратуры.
- В 4 палате, - сухо ответила та.
- К нему можно пройти?
- Кем вы ему приходитесь?
- Я... Эм... Невеста.
Катрин смерила Лиз оценивающим взглядом и, посмотрев на большие часы на стене, сказала:
- Невеста Аарона Картера??? – Лиз не знала, что ответить, но медсестра быстро исправилась. – То есть... Простите. Вы можете пройти к нему.
- Спасибо, - тихо ответила Лиз и направилась в сторону 4 палаты.
Девушка тихо открыла дверь и на глаза сразу навернулись слёзы. Она была готова повернуться и уйти, чтобы только не видеть такого состояния Аарона, но она взяла себя в руки и буквально заставила себя к нему подойти.
- Привет... – с нескрываемой болью в голосе сказала она.
- Ты пришла, – медленно проговорил Аарон. – Спасибо...
- Я не могла не придти. Прости меня, я чувствую себя виноватой в том, что случилось с тобой.
- Я сам виноват... Во всем. Во всех твоих проблемах. Это я сейчас должен просить у тебя прощение.
- Не бери в голову, хорошо? Тебе сейчас надо поправляться. Сейчас это для тебя главнее всего.
- Лиз, для меня нет ничего...
- Тебе нельзя много разговаривать, - перебила Аарона Лиз.
- Побудь немного со мной, - парень взял девушку за руку и некрепко сжал.
- Конечно.
Через пару секунд у Элизабет зазвонил телефон.
- Прости, - сказала она парню, высвобождая свою руку.
Девушка посмотрела на дисплей, ещё раз взглянула на Аарона и вышла из палаты.
- Да?
- Привет, милая! Что делаешь? Не скучаешь ещё? – раздался весёлый голос Ника в трубке.
- Привет, Ник. Я? Хм... Телевизор смотрю, уже скучаю, - поочерёдно ответила на вопросы она. – А ты как?
- У меня всё отлично. Сейчас обеденный перерыв, после него мы ещё немного поработаем и пораньше разойдёмся. Так что я скоро буду дома.
- Буду ждать.
- Малышка, я тебя очень люблю!
Эти слова больно полоснули Лиз по сердцу.
- Я тебя тоже, Ник... – сдавленным голосом произнесла она, и Ник отключился.
- Он? – спросил Аарон, как только Лиз зашла в палату.
- Ник... Да... – немного подумав, ответила Лиз, кладя телефон в сумочку.
- Ты его любишь?
Этого вопроса она никак не ожидала.
- Прости, мне уже пора идти...
- Но ты мне не ответила, – эти слова нагнали девушку уже у выхода.
- Я завтра к тебе приеду, - на секунду оглянулась она и вышла.
Лиз быстро вышла из палаты и незамедлительно пошла к машине. И уже в автомобиле, опомнившись, поняла, в какую серьезную затею она ввязалась. На обратном пути Элизабет застряла в пробке. В голове крутилась одна мысль: как бы Ник не приехал домой раньше неё. На своё счастье Лиз успела домой первее. Со скоростью света она пересекла гостиную, поднялась наверх, забежала в спальню и переоделась в домашние брюки и футболку. И только она спустилась вниз и села на диван, как пришёл Ник.
- Привет, милая! Как у тебя дела? – спросил Картер, чмокнув девушку в губы.
- Хорошо. Целый день у телевизора, как видишь, – без тени сомнения сообщила девушка.

В следующие пару недель всё повторялось: Лиз втайне от Ника ездила к Аарону. Молодые люди проводили вместе всё больше и больше времени, и Лиз очень привязалась к нему. За избалованным крутым парнем скрывалась просто ранимая, очень чуткая душа, требующая к себе всего немного внимания и настоящего человеческого тепла. Инцидент, когда-то произошедший в машине, был окончательно исчерпан и забыт, так же как  ребёнок и его потеря.
- Как ты себя чувствуешь?
- Так же, как и до этого, – тихо ответил Аарон.
- А мне кажется, что ты стал получше выглядеть. Глаза повеселели, разве я не права? – Лиз встала со стула и наклонилась к лицу парня, чтобы лучше рассмотреть его глаза.
- Катрин, а к нему кто-нибудь кроме меня приходил? – поинтересовался Ник, стоя перед стойкой регистратуры.
- Да, конечно. К нему уже несколько недель подряд приходит его невеста.
- Невеста? – переспросил Картер. – А как она выглядит?
- Среднего роста, с длинными тёмными волосами, зелеными глазами.
- Несколько недель подряд?
- Да.
- Спасибо, – растеряно сказал Ник и пошёл в сторону палаты Аарона.
Картер одним резким движением распахнул дверь и увидел знакомую фигуру девушки, склонившуюся над его братом. Лиз резко повернулась лицом к двери.
- Эээ... Ник?.. – не знала, что сказать она.
Но тот широкими шагами уже направлялся к выходу.
- Ник! Стой!!! – бросилась за ним Лиз.
Картер сел в машину и, хлопнув дверцей, на бешеной скорости уехал, оставив пару чёрных следов на асфальте.
- Чёрт! – от волнения Лиз не могла попасть ключом в замок зажигания.
- Ник, стой! Прошу тебя, дай мне всё объяснить!!! – вбежав в дом вслед за блондином, просила она.
- Я не желаю тебя слушать! И видеть тоже не желаю! – кинул Картер прямо в лицо Лиз и указал на дверь.
- Но, ты ведь ничего не знаешь!.. – запротестовала девушка и попыталась взять парня за плечи.
- Убирайся из моего дома!!! – отдёрнулся он. - УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕЙ ЖИЗНИ!!!
Ник был вне себя. В нём бушевала буря. Он любил Лиз, но не мог ей позволить так его обманывать.
- УБИРАЙСЯ!!! – ещё раз крикнул он.
- Ник, ты не можешь так со мной поступить...
- А ты со мной, значит, можешь???
- Ты ведь ничего не знаешь... – покачала головой Элизабет.
- И не желаю знать! Чтобы через 10 минут я вернулся и тебя здесь уже не было! Всё ясно?!
Ник вышел из дома и громко хлопнул дверью так, что звук эхом раздался в голове Лиз. По щекам потекли слёзы. Она понимала, что если сейчас уйдёт, то всё может быть кончено раз и навсегда, но если она останется, Ник ещё больше разозлится, и действия станут неконтролируемыми. Поэтому Лиз решила не испытывать терпение Ника и тихо поднялась наверх собирать вещи. Спустя несколько минут, когда до истечения срока оставались считанные секунды, девушка уже стояла с чемоданом за забором дома. Что делать, куда идти – Лиз не знала. Поэтому она поехала к Аарону в больницу, прекрасно понимая, что если об этом узнает Ник, всё станет настолько плохо, что их отношения не будут подлежать восстановлению... никогда.
- Завтра утром меня выписывают, - сказал Аарон, не дожидаясь объяснений от Лиз. – Поживёшь у меня.
- Но я не могу...
- Возражения не принимаются!